Sateliot lancera jeudi cinq satellites avec SpaceX, portant sa constellation à 11. La mission Draconis doublera les passages quotidiens et réduira de moitié le temps de revisite, renforçant son service de connectivité IoT via la 5G NTN.
La société catalane Sateliot mettra en orbite ce jeudi cinq nouveaux satellites à bord d'un Falcon 9 de SpaceX. Avec cette mission, baptisée Draconis, l'entreprise atteindra 11 satellites lancés depuis sa création et, selon ses calculs, elle doublera en moyenne les passages quotidiens et réduira de moitié le temps qu'un satellite met à revenir survoler un même point.
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Le décollage est prévu le 1er octobre à 20h18 (heure de la péninsule ibérique) depuis la base de Vandenberg, en Californie, dans le cadre de la mission Transporter-18 de SpaceX, même s'il peut être décalé à la dernière minute. Le lancement pourra être suivi en direct depuis Espai Diagonal.
Sateliot propose, en essence, des antennes relais dans l'espace. Ses satellites étendent la couverture des opérateurs mobiles, qui achètent le service en gros pour offrir une connectivité d'Internet des objets (IoT) là où les réseaux terrestres n'atteignent pas. L'entreprise affirme que cette technologie, basée sur la 5G NTN, est déjà validée.
Les cinq nouveaux appareils, fabriqués par Alén Space, sont de petite taille : 20 x 10 x 35 centimètres et 10 kilos chacun, avec une durée de vie de plus de cinq ans et une orbite allant jusqu'à 600 kilomètres.
Par rapport aux quatre qu'elle a lancés en 2024, ils embarquent une charge utile optimisée, un système plus fiable pour stocker les données à bord, des versions améliorées de l'ordinateur central et du contrôle d'orientation (plus de stabilité et des manœuvres plus simples), ainsi que des mémoires plus résistantes à la radiation. Selon l'entreprise, la maturité du modèle a permis de les concevoir et de les produire en deux fois moins de temps que ceux de la dernière mission.
À l'opération participent aussi Exolaunch, qui s'est chargée de l'intégration et la logistique ; KSAT et Leaf Space, partenaires pour les stations de suivi et de contrôle au sol ; et Comfone, qui fournit des services de connectivité IPX pour interconnecter le réseau de Sateliot avec les opérateurs mobiles.
Tritó, prochain saut
Ces cinq satellites font partie d'une constellation que Sateliot veut porter à plus de 500 unités et qui changera de génération : de l'IoT massif vers des services de plus grande capacité et plus critiques, y compris la connexion directe aux appareils (D2D).
Ce changement interviendra à partir de 2027 avec Tritó, qui inaugurera la technologie 5G NR NTN, des communications store-and-forward basées sur la norme 3GPP Release 19 et une antenne numérique multifaix à phased array, capable de gérer plusieurs faisceaux de couverture de manière dynamique. Dans cette logique s'inscrit l'accord déjà annoncé avec PLD Space pour une mission dédiée à bord du Miura 5.
Pour financer ce projet, l'entreprise prépare une levée de fonds de série C de 100 millions d'euros. Jusqu'à présent, elle a recueilli environ 100 autres millions et prévoit d'atteindre un chiffre d'affaires d'environ 500 millions en 2030.
"Nous avons validé la technologie et nous augmentons désormais la capacité et la régularité pour faire monter le service en puissance avec les opérateurs mobiles", résume Jaume Sanpera, PDG et cofondateur de Sateliot. "Notre objectif est de faire du satellite une extension naturelle de leurs réseaux là où ils n'arrivent pas", ajoute-t-il.