Sateliot lancera jeudi cinq satellites avec SpaceX, portant sa constellation à 11 et renforçant son service de connectivité pour l'Internet des objets (IoT) via la 5G NTN. La mission Draconis doublera les survols quotidiens et réduira de moitié le temps de revisite.
La catalane Sateliot mettra en orbite ce jeudi cinq nouveaux satellites à bord d'un Falcon 9 de SpaceX. Avec cette mission, baptisée Draconis, l'entreprise atteindra 11 satellites lancés depuis sa création et, selon ses calculs, elle doublera en moyenne le nombre de survols quotidiens et réduira de moitié le temps nécessaire à un satellite pour revenir survoler un même point.
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Le décollage est prévu le 1er octobre à 20h18 (heure de la péninsule Ibérique) depuis la base de Vandenberg, en Californie, dans le cadre de la mission Transporter-18 de SpaceX, même s'il pourrait être décalé à la dernière minute. Le lancement pourra être suivi en direct depuis Espai Diagonal.
Ce que propose Sateliot, ce sont, en substance, des antennes de téléphonie dans l'espace. Ses satellites étendent la couverture des opérateurs mobiles, qui achètent le service en gros pour offrir une connectivité Internet des objets (IoT) là où les réseaux terrestres n'arrivent pas. L'entreprise assure que la technologie, basée sur la 5G NTN, est déjà validée.
Les cinq nouveaux appareils, fabriqués par Alén Space, sont de petite taille : 20 x 10 x 35 centimètres et 10 kilogrammes chacun, avec une durée de vie de cinq ans et une orbite de 510 kilomètres.
Par rapport aux quatre qu'elle a lancés en 2024, ils embarquent une charge utile optimisée, un système plus fiable pour stocker les données à bord, des versions améliorées de l'ordinateur central et du contrôle d'orientation (plus de stabilité et des manœuvres plus simples) ainsi que des mémoires plus résistantes aux radiations. Selon l'entreprise, la maturité du modèle a permis de les concevoir et de les produire en deux fois moins de temps que ceux de la dernière mission.
Exolaunch participe également à l'opération, en charge de la intégration et de la logistique ; KSAT et Leaf Space, partenaires pour les stations de suivi et de contrôle au sol ; et Comfone, qui fournit des services de connectivité IPX pour interconnecter le réseau de Sateliot avec les opérateurs mobiles.
Tritó, prochaine étape
Ces cinq satellites font partie d'une constellation que Sateliot veut porter à plus de 500 unités et qui évoluera par générations : d'un IoT massif vers des services de plus grande capacité et plus critiques, y compris la connexion directe aux appareils (D2D).
Le changement interviendra à partir de 2027 avec Tritó, qui inaugurera la technologie 5G NR NTN, des communications store-and-forward basées sur la norme 3GPP Release 19 et une antenne numérique multifaix à réseau phasé, capable de gérer plusieurs faisceaux de couverture de manière dynamique. Dans cette logique s'inscrit l'accord déjà annoncé avec PLD Space pour une mission dédiée à bord du Miura 5.
Pour financer ce développement, l'entreprise prépare une série C de 100 millions d'euros. Jusqu'à présent, elle a levé environ 100 millions supplémentaires et prévoit d'atteindre un chiffre d'affaires d'environ 500 millions en 2030.
"Nous avons validé la technologie et nous augmentons maintenant la capacité et la régularité pour passer le service à l'échelle avec les opérateurs mobiles", résume Jaume Sanpera, PDG et cofondateur de Sateliot. "Notre objectif est de faire du satellite une extension naturelle de leurs réseaux là où ils n'arrivent pas", ajoute-t-il.