Les responsables hongrois et français du tourisme estiment qu'une coopération transfrontalière plus étroite offrirait des expériences plus riches aux visiteurs, tandis qu'une meilleure utilisation des données et une protection accrue de la nature sont essentielles pour l'avenir de la région.
L'Europe centrale pourrait mieux se vendre comme une destination unique et interconnectée, plutôt que de laisser les frontières nationales dicter la façon dont les visiteurs découvrent la région, ont affirmé des responsables du secteur touristique lors de l'Euronews Travel & Tourism Summit.
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Olivér Csendes, président de l'agence hongroise du tourisme, et Sandrine Buffenoir, directrice pour les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg chez Atout France, s'exprimaient à Bruxelles, face à la modératrice Mared Gwyn-Jones, sur l'avenir du tourisme européen.
Csendes a estimé que les pays voisins ont la possibilité de travailler plus étroitement ensemble, notamment alors que les voyageurs cherchent de plus en plus à combiner plusieurs destinations au sein d'un même séjour – une tendance parfois surnommée "trip-maxxing".
"Je souhaiterais voir davantage de collaborations internationales où nous mettons en avant notre mode de vie et nos régions, en les présentant en somme comme une seule destination", a-t-il déclaré. "Nous n'avons pas à limiter notre réflexion et la création de lieux d'expérience aux frontières nationales", a-t-il ajouté.
Il a souligné que les distances relativement courtes en Europe constituent un atout pour élaborer des itinéraires couvrant plusieurs pays.
"Si l'on se place du point de vue des États-Unis ou de l'Asie, les distances sont très petites en Europe. On peut parcourir 100 kilomètres et avoir déjà relié deux ou trois capitales d'Europe centrale", a expliqué Csendes.
Le Danube pourrait aussi offrir un cadre naturel au développement d'un tourisme transfrontalier, a-t-il suggéré.
"Nous avons des trésors comme le Danube, qui traverse de nombreux pays en Europe et a toujours servi de lien, en reliant les cultures", a-t-il déclaré.
"Alors pourquoi ne pas en faire une composante active de l'expérience vécue par les visiteurs, en enrichissant leur vie et la manière dont ils voient et découvrent l'Europe".
Csendes a également salué le rôle de la coopération européenne pour relever certains des défis auxquels le tourisme est confronté, en citant par exemple l'espace européen de données pour le tourisme.
"Je pense que l'Europe fait un travail remarquable en matière de coopération", a-t-il estimé.
Il n'y a pas de tourisme sans nature
De meilleures données pourraient aider les pays à gérer les flux de visiteurs et à répondre à des menaces comme les incendies de forêt et les phénomènes météorologiques extrêmes, a-t-il ajouté.
"Pensez à toutes les discussions que nous avons eues sur les flux de visiteurs, sur leur protection, sur la nécessité de les alerter en cas de danger, qu'il s'agisse d'incendies de forêt ou de toutes sortes de conditions météorologiques extrêmes. Tout cela n'est possible que si nous disposons des bonnes données aux bons endroits", a déclaré Csendes.
Le responsable du tourisme hongrois a aussi rappelé l'importance de la nature pour le secteur, alors que les destinations font face à des pressions environnementales croissantes.
"Il n'y a pas de tourisme sans nature", a-t-il affirmé. "Le tourisme doit être une force positive et contribuer aussi à renforcer la résilience des lieux de vie".
Sandrine Buffenoir a, de son côté, repris l'idée plus large du tourisme comme moyen de renforcer les liens à travers l'Europe.
"Le tourisme est un élément clé des liens entre tous les Européens. C'est un facteur essentiel pour mieux se connaître, mieux travailler ensemble, mieux vivre les uns avec les autres", a-t-elle expliqué.
"C'est une salle de classe où l'on apprend à se connaître".