Deux frappes de missiles sur l'aéroport King Khalid ont forcé des diplomates à se réfugier et retardé des vols, alors que le gouvernement yéménite affirme progresser en mer Rouge et que les houthies disent tenir leurs positions.
Trois personnes, dont un pilote de ligne, ont été tuées jeudi dans des attaques contre l'aéroport international de Riyad, a annoncé l'Arabie saoudite, après que les Houthis du Yémen ont revendiqué une série de frappes visant l'installation.
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L'Autorité de l'aviation civile saoudienne a indiqué que deux attaques aux missiles, jeudi, contre l'aéroport de la capitale saoudienne et un appareil de la compagnie Saudia Airlines, "ont entraîné le martyre de trois citoyens".
La compagnie nationale a confirmé vendredi la mort du commandant de bord de l'appareil, Hamoud Ali Alkalthami, lors d'un incident à l'aéroport international Roi Khalid de Riyad, en exprimant sa "profonde tristesse" et ses "condoléances sincères", et en affirmant qu'elle honorait "sa mémoire avec un profond respect et une grande reconnaissance".
Les frappes de missiles de jeudi ont contraint les diplomates en poste dans la capitale saoudienne à se mettre à l'abri et les écoles internationales à prendre des mesures de sécurité, tandis que des explosions résonnaient dans toute la ville.
De nombreux vols à l'aéroport international Roi Khalid de Riyad ont été retardés ou annulés, tandis que l'aéroport avertissait les voyageurs de la "nécessité" de contacter les compagnies aériennes avant leur départ.
L'agence de défense civile du royaume a également indiqué que des "débris d'interception" avaient endommagé une école maternelle et un complexe médical à Riyad. Elle n'a pas précisé s'il y avait des victimes ni détaillé l'ampleur des dégâts.
Les aveux des autorités saoudiennes sur des cibles civiles touchées restent relativement rares. Les déclarations sur les attaques des Houthis se sont faites peu nombreuses ces dernières semaines.
Les Houthis ont également demandé aux travailleurs d'évacuer les installations pétrolières d'Arabie saoudite, après avoir frappé, quelques jours plus tôt, une importante raffinerie au sud de la capitale.
"La crise touche tout"
Les Houthis, dont les bastions se trouvent dans le nord-ouest du Yémen, contrôlent déjà la capitale Sanaa et la plupart des grands centres de population du pays depuis le début de la guerre en 2014.
La coalition militaire menée par Riyad est intervenue l'année suivante pour soutenir le gouvernement.
Pourtant, l'Arabie saoudite et les forces du gouvernement yéménite qu'elle appuie peinent à contenir la dernière offensive des Houthis, malgré une contre-attaque visant à reprendre des territoires sur la mer Rouge, notamment autour du détroit de Bab el-Mandeb, crucial pour les flux énergétiques mondiaux.
Après avoir annoncé sa contre-offensive contre les Houthis, le gouvernement yéménite a assuré avoir repoussé les combattants hors de zones stratégiques sur la côte de la mer Rouge et de la ville portuaire de Mokha.
Mais le groupe connu officiellement sous le nom d'Ansar Allah affirme qu'il tient toujours ses positions, et des sources militaires des deux camps n'ont signalé aucun changement majeur sur le terrain.
Les affirmations des belligérants restent impossibles à vérifier de manière indépendante, la situation évoluant rapidement et l'accès des journalistes étant limité.
Au Yémen, l'un des pays les plus pauvres du monde, les civils paient le prix de la reprise des combats, avec plus de 200 000 personnes déplacées depuis juillet, selon les données de l'Organisation des Nations unies (ONU).
À Taiz, au Yémen, les Houthis assiègent la ville contrôlée par le gouvernement dans l'ouest du pays, privant les habitants de leur principal axe d'approvisionnement vers la capitale temporaire du gouvernement, Aden.
"Il y a une crise dans tout : l'eau, le gaz, les légumes, tout ce qui est essentiel", a témoigné une habitante de Taiz, Um Rian.