Officiellement titrés duc et duchesse de Sussex, ils ont posé pour des selfies, enlacé des membres du public et accepté des fleurs.
Le prince Harry du Royaume-Uni et son épouse Meghan ont effectué jeudi leur première apparition commune depuis leur retour surprise au Royaume-Uni en août.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Le plus jeune fils du roi Charles III, âgé de 42 ans, et Meghan, 45 ans, qui avaient quitté la Grande-Bretagne et renoncé à leurs fonctions royales en 2020 sur fond de grave conflit familial, ont été accueillis par des acclamations avant de discuter et de plaisanter avec des admirateurs dans la ville de Nottingham, au centre du pays.
Cette visite aux allures royales les place en porte-à-faux avec Buckingham Palace, après que le roi a clairement indiqué dans une lettre publiée le mois dernier que leur statut était "assimilé à des citoyens ordinaires" plutôt qu'à des figures publiques et qu'ils ne devaient plus être désignés par le prédicat "Son Altesse Royale".
Le couple doit passer la journée dans la ville à visiter trois associations qui soutiennent les jeunes et les communautés locales grâce à la musique, au cinéma, au sport et à la lutte contre la précarité alimentaire.
Officiellement, ils portent le titre de duc et duchesse de Sussex. Ils ont posé pour des selfies, enlacé des personnes dans la foule et accepté des bouquets de fleurs.
Après une spectaculaire brouille avec le reste de la famille royale, Harry et Meghan ont renoué les liens avec le roi, mais restent en froid avec le frère aîné de Harry et héritier de la couronne, le prince William.
Le couple s'est installé en Californie il y a six ans mais, dans un retournement de situation en août, il est revenu vivre au Royaume-Uni avec ses deux jeunes enfants, Archie, 7 ans, et Lilibet, 5 ans.
Citoyens ordinaires
Feue la reine Elizabeth II avait clairement fait savoir à Harry et Meghan, avant sa mort en 2022, qu'il n'existait pas d'option "mi-dedans/mi-dehors" leur permettant de mener des activités commerciales tout en restant des membres actifs de la famille royale.
Une lettre publiée le mois dernier par le Lord Chamberlain, le plus haut responsable de la Maison royale, indiquait que, depuis le déménagement du couple, il y avait eu "un certain nombre de demandes de conseils".
"Il est bien connu qu'en janvier 2020 le duc et la duchesse ont renoncé à exercer des fonctions de représentation au nom du souverain et ne sont plus des membres actifs de la famille royale", précisait la lettre.
"Ce statut, distinct de celui lié aux missions d'État et aux fonctions royales assumées par les membres actifs de la famille royale, et avec la latitude personnelle qu'il offre au couple en matière d'indépendance financière et de protection de leur vie privée, comme ils le souhaitent, continuera d'être pleinement respecté", ajoutait la lettre.
Les membres actifs de la famille royale sont des membres de la famille royale qui assurent des fonctions officielles au nom du monarque. Ils bénéficient d'un soutien administratif et d'autres formes d'appui de la Maison royale pour les remplir.
Il y a actuellement sept membres actifs de haut rang : le roi Charles et la reine Camilla ; leur fils et héritier, le prince William, et son épouse Catherine, princesse de Galles ; la sœur de Charles, la princesse Anne, son frère Edward et l'épouse de ce dernier, Sophie.
D'autres membres actifs de la famille royale incluent plusieurs cousins de feue la reine Elizabeth II.