Vilnius, la capitale de la Lituanie, proposera cet hiver une version plus douce des 'race-cations', où l'on marche paisiblement au milieu des décorations.
Courir un marathon figure sans aucun doute sur la liste de choses à faire de nombreuses personnes, et la montée en puissance des "race-cations" pousse les voyageurs sportifs à organiser leurs vacances autour de courses et d'événements d'endurance.
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Mais et si vous pouviez boucler un marathon sans surveiller votre allure ni vous heurter au redouté "mur", et profiter à la place de pauses régulières pour déguster des roulés à la cannelle, admirer les illuminations et boire des boissons chaudes ? Tentant, non ?
C'est précisément ce que propose l'agence de développement touristique Go Vilnius avec sa nouvelle campagne "le marathon le plus lent d'Europe", qui invite les visiteurs à explorer la capitale lituanienne à un rythme tranquille pour Noël, plutôt que de subir la cohue et la course habituelles des fêtes.
Ouvert aux habitants comme aux visiteurs, sans inscription, le plus lent marathon de Noël, les 12 et 13 décembre 2026, proposera des parcours allant de 3 km à 42,195 km, avec aussi des options de 10 km et 21 km.
Organisés en parallèle des principales attractions de Noël de Vilnius, les parcours feront passer les participants par des recoins méconnus de cette ville où l'on se déplace facilement à pied. Parmi les arrêts prévus : Senatorių Pasažas (le passage des Sénateurs), une cour historique où les visiteurs peuvent goûter une brioche à la cannelle prisée des habitants, et le Chat d'Užupis, une sculpture dans le quartier bohème. Les itinéraires traverseront aussi des rues aux noms festifs comme Žiemos (hiver), Šerkšno (givre), Sniego (neige) et Elnių (cerf).
Si l'événement se déroulera principalement le week-end des 12 et 13 décembre, les cartes numériques des parcours du "marathon" resteront disponibles jusqu'au 3 janvier 2027.
"Noël est devenu une période où l'on court d'une chose à l'autre", a déclaré Eglė Girdzijauskaitė, responsable de la communication de Go Vilnius (source en anglais). "À Vilnius, vous pouvez prendre votre temps — la ville est compacte, les distances sont courtes et il n'y a pas besoin de se presser. Elle offre les lumières scintillantes de sa vieille ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, des cafés chaleureux nichés dans des cours historiques et la lueur magique de l'arbre sur la place de la Cathédrale. Alors pourquoi ne pas imaginer le marathon le plus lent possible ?"
Noël à Vilnius : autres attractions festives
En plus du marathon le plus lent, Vilnius propose de nombreuses autres attractions et expériences aux visiteurs cet hiver.
La saison des fêtes de la ville s'ouvrira le 28 novembre avec la traditionnelle illumination du sapin de Noël.
Au programme également : le marché de Noël sur la place de la Cathédrale du 28 novembre au 27 décembre, la patinoire de Noël sur la place de l'Hôtel de ville du 29 novembre au 25 janvier, et le train de Noël autour de la vieille ville de Vilnius du 28 novembre au 3 janvier.