Une nouvelle enquête YouGov montre que les parents sous-estiment l'usage de l'IA par leurs enfants : 40 % des 11-12 ans utilisent des IA comme ChatGPT, mais seuls 26 % des parents le savent.
Une nouvelle enquête YouGov menée auprès d'adolescents français et de leurs parents éclaire leurs expériences et attitudes divergentes face à l'intelligence artificielle. Elle montre que les parents sous-estiment nettement l'utilisation de l'IA par leurs enfants et ne se sentent pas assez accompagnés pour les aider à comprendre comment l'utiliser de manière appropriée.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
L'enquête révèle que, tandis que 40 % des 11-12 ans déclarent utiliser chaque semaine des outils d'IA généraliste, seulement 26 % des parents savent que leurs enfants le font, soit un écart flagrant de 14 points de pourcentage. Elle indique aussi que 42 % des parents ne se sentent pas du tout soutenus pour aider leurs enfants à comprendre comment utiliser l'IA de façon responsable.
L'intelligence artificielle s'intègre désormais dans presque tous les aspects de la vie des enfants, qu'il s'agisse d'aide aux devoirs et à la recherche, de compagnons virtuels ou de fonctionnalités dans les réseaux sociaux et les jeux vidéo.
On ignore encore quel sera l'impact complet sur eux à mesure qu'ils grandissent, apprennent et interagissent avec le monde, mais le débat évolue sur la question de savoir qui doit porter la responsabilité.
L'année 2026 a marqué un tournant pour les géants de la tech, avec la mise en lumière de l'impact de leurs plateformes sur le bien-être et la santé mentale des enfants.
Entre les interdictions de réseaux sociaux pour les enfants en Australie, la litanie de plaintes déposées aux États-Unis contre des entreprises technologiques accusées d'aggraver la crise de santé mentale dans le pays, et la dernière proposition de l'Union européenne pour encadrer les plateformes, connue sous le nom de EU Kids Act, les citoyens et les autorités scrutent de plus en plus le fonctionnement des plateformes numériques et les moyens de limiter leur influence.
Cela intervient aussi au moment où la jeunesse en France descend dans la rue pour dénoncer la dégradation des infrastructures scolaires, de graves pénuries d'enseignants et un système d'admission à l'université jugé injuste, tandis que le gouvernement déploie d'importants investissements dans les infrastructures d'IA.
L'ONG basée à Berlin Interface a mandaté YouGov (source en anglais) pour mener en ligne, plus tôt cette année, une enquête sur ces questions, en lien avec l'explosion de l'utilisation des plateformes et services d'intelligence artificielle parmi les enfants et adolescents en France.
L'enquête s'est déroulée en France du 24 au 30 juin cette année. Au total, 1 138 parents d'enfants âgés de 11 à 17 ans et 970 enfants de 11 à 17 ans ont répondu à un questionnaire comprenant des exemples de différentes catégories d'IA.
Ces catégories incluaient des IA génératives généralistes comme ChatGPT d'OpenAI ou Claude d'Anthropic, des compagnons virtuels comme Character.AI, des outils d'IA générative intégrés aux réseaux sociaux comme My AI de Snapchat et des assistants vocaux comme Siri.
Les participants ont été recrutés à partir du panel en ligne de YouGov, avec le consentement parental pour les enfants.
Les enfants utilisent davantage l'IA et commencent plus tôt
Si l'intelligence artificielle s'est véritablement imposée dans le grand public ces dernières années, l'enquête montre à quel point elle fait déjà partie de la vie des enfants.
L'adoption des outils d'IA commence tôt : 56 % des répondants de 11-12 ans disent utiliser au moins un type d'outil d'IA générative, comme ChatGPT, au moins une fois par semaine, 40 % utilisant une IA généraliste chaque semaine et 33 % des assistants vocaux comme Alexa.
Par ailleurs, 23 % des 11-12 ans déclarent utiliser des outils d'IA intégrés à des réseaux sociaux comme My AI de Snapchat, et 16 %, soit environ un enfant sur six, se servent de compagnons virtuels avec lesquels ils discutent et conversent.
"Le chatbot d'IA, c'est aussi comme avoir un ami disponible 24h/24. Il ne se fatigue pas et il est toujours d'accord avec vous", explique Jessica Galissaire, chercheuse principale en politiques publiques chez Interface.
La chercheuse d'Interface rappelle aussi que certains services ne devraient même pas être accessibles aux 11-12 ans, d'après leurs propres conditions d'utilisation, comme Character.AI, qui exige que les enfants aient 16 ans dans l'Union européenne.
Autre tendance préoccupante : plus l'enfant est jeune, plus ses parents sous-estiment son usage de l'IA.
56 % des 11-12 ans disent utiliser régulièrement des outils d'IA générative, tandis que leurs parents estiment que 44 % le font. Chez les 13-15 ans, ce taux monte à 62 %, contre une estimation parentale de 52 %. Et pour les 16-17 ans, 70 % utilisent régulièrement l'IA, quand les parents pensent qu'ils sont 61 %, ce qui montre que l'écart se réduit avec l'âge, même si l'usage augmente constamment dans toutes les tranches d'âge.
Cette progression de l'utilisation avec l'âge est également reconnue par les adolescents, l'enquête montrant qu'ils ont le sentiment que l'IA les retient plus longtemps sur les plateformes qu'ils ne le souhaiteraient.
"92 % des utilisateurs d'IA générative disent passer plus de temps qu'ils ne le voudraient dessus, ce qui, sans parler d'addiction, montre tout de même un sentiment largement partagé de passer plus de temps que prévu", souligne Galissaire.
Par catégorie, les compagnons virtuels (59 %) et les outils intégrés aux réseaux sociaux (57 %) obtiennent les scores les plus élevés lorsque les enfants sont interrogés sur le fait de passer plus de temps avec eux qu'ils ne le souhaitent.
Les parents demandent de l'aide
L'enquête révèle aussi à quel point les parents en France se sentent démunis pour élever leurs enfants face à l'intelligence artificielle et aux défis qu'elle pose.
"Seulement 32 % d'entre eux se sentent suffisamment soutenus pour aider leurs enfants à gérer leur usage de l'IA, 26 % se sentent soutenus mais pas assez et 42 % ne se sentent pas soutenus du tout", indique Galissaire, en ajoutant que les parents les plus vulnérables ou ceux qui utilisent le moins l'IA se sentent particulièrement laissés de côté.
"Pour les parents qui n'ont pas ces connaissances, qui sont moins à l'aise avec le numérique ou qui n'ont pas le temps, il est encore plus difficile de mettre en place des outils de contrôle parental et d'en parler avec leurs enfants", ajoute la chercheuse d'Interface.
La question de savoir qui doit les aider à éduquer et protéger leurs enfants lorsqu'ils utilisent des services et plateformes d'intelligence artificielle est complexe.
Fait surprenant, 51 % des parents estiment que les enseignants et les écoles doivent assumer cette responsabilité, tandis que seulement 41 % jugent que ce sont les plateformes elles-mêmes qui devraient porter cette charge, les autorités publiques arrivant ensuite à 30 %. Les parents considèrent ainsi que cette question doit être traitée à la fois par les gouvernements et les institutions éducatives, mais aussi par les entreprises d'IA responsables des plateformes.
Ce qui est mis en place
Les conclusions du rapport posent la question de l'efficacité du projet de Kids Act de l'Union européenne pour protéger les enfants qui utilisent déjà les services d'IA dès le plus jeune âge, en particulier quand beaucoup de parents disent ne pas se sentir assez soutenus pour les aider.
La Commission européenne a présenté sa proposition en septembre, avec l'objectif de renforcer la responsabilité des plateformes et de transférer la charge aux géants de la tech pour rendre leurs services plus sûrs pour les enfants.
"Aujourd'hui, nos enfants interagissent avec les technologies les plus sophistiquées jamais créées … Notre Kids Act renverse la charge de la preuve : c'est aux plateformes de montrer qu'elles sont sûres dès leur conception", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en septembre.
Cette proposition prévoit des limites d'âge, des contrôles parentaux et une répression des fonctionnalités "addictives" intégrées aux réseaux sociaux, aux plateformes vidéo et aux chatbots d'IA.
Elle demande aussi une interdiction totale et générale des réseaux sociaux pour les moins de 13 ans, tandis que les jeunes jusqu'à 15 ans pourraient créer des "mini-comptes" : des profils limités, fortement encadrés et reliés au profil d'un parent.
Mais Galissaire estime, à la lumière des résultats de l'enquête, que les contrôles parentaux et les restrictions d'âge ne suffiront pas.
"Je suis plus favorable à l'idée de forcer les plateformes à être sûres dès leur conception plutôt que d'imposer des interdictions d'âge, difficiles à appliquer pour de nombreuses raisons et qui, de plus, ne semblent pas fonctionner", affirme-t-elle.
Elle met aussi en garde contre les interdictions de réseaux sociaux, qui "donnent un faux sentiment de sécurité tant qu'elles ne sont pas correctement appliquées, car les parents peuvent se dire : d'accord, il y a une interdiction, donc je peux donner un téléphone à mon enfant sans surveiller ce qu'il fait".
Et d'ajouter : "La régulation, à elle seule, ne suffira jamais. La prévention et l'autonomisation doivent aussi jouer un rôle majeur".