Audi prévoit de construire sa première usine automobile aux États-Unis, en investissant des milliards d'euros dans un nouveau site de production en Géorgie.
Audi franchit le pas vers les États-Unis : le constructeur haut de gamme d'Ingolstadt prévoit d'investir environ 4 milliards de dollars américains dans sa première usine automobile propre aux États-Unis, dans l'État de Géorgie.
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L'annonce est intervenue samedi 24 octobre 2026 lors d'un meeting de campagne du président américain Donald Trump à Perry, en Géorgie. Donald Trump est monté sur scène aux côtés de Döllner et a souligné dans son discours que sa politique commerciale incitait les entreprises à relocaliser leur production aux États-Unis. Cette annonce s'inscrit dans la bataille pour les élections de mi-mandat du 3 novembre.
Le patron d'Audi, Gernot Döllner, a justifié cet investissement dans son allocution par les ambitions à long terme du groupe aux États-Unis : le marché américain compte parmi les principaux marchés mondiaux des voitures haut de gamme, mais Audi n'y a pas encore exploité tout son potentiel.
La production doit démarrer au début des années 2030
Le projet prévoit une capacité annuelle pouvant atteindre 200 000 véhicules et la création d'environ 4 500 emplois. L'usine doit être construite sur le site Middle Georgia Megasite, dans le comté de Peach, près de la ville de Macon. La Géorgie a été retenue comme lieu d'implantation, selon l'État (source en allemand), notamment grâce à son tissu existant de sous-traitants, ses liaisons de transport et la main-d'œuvre qualifiée disponible. La possibilité d'agrandir ultérieurement le site a également pesé dans la décision.
Selon l'entreprise, le début des travaux préparatoires est prévu pour 2027, la production en série devant démarrer au début des années 2030. Le gouvernement de Géorgie évoque 2031 comme date visée pour le lancement de la production à pleine capacité.
Avec quelque 4 500 emplois annoncés, le projet constituerait un important pôle industriel pour la région. Il s'y ajouterait des postes chez les équipementiers, les sociétés de logistique et les prestataires de services.
De grands SUV pour le marché américain
La nouvelle usine doit produire principalement de grands SUV haut de gamme. Selon l'agence Reuters, qui cite un représentant du gouvernement américain, les modèles Audi Q7, Q8 et Q9 sont prévus. Audi évoque de son côté de très grands SUV haut de gamme, adaptés aux attentes de la clientèle nord-américaine.
Pour Audi, cette décision revêt une importance stratégique, car jusqu'à présent le constructeur importe ses véhicules destinés au marché américain depuis l'Europe ou le Mexique. Une production locale réduirait sa dépendance vis-à-vis des chaînes d'approvisionnement internationales et des fluctuations des taux de change. Audi fabriquerait aussi plus près de ses clients américains et renforcerait sa position face aux concurrents disposant déjà de sites de production aux États-Unis, souligne le constructeur dans un communiqué officiel.
Trump revendique un succès pour sa politique douanière
Donald Trump a frappé les importations de voitures et de pièces détachées de droits de douane supplémentaires et a, à plusieurs reprises, exhorté les constructeurs étrangers à produire davantage aux États-Unis. Pour des entreprises comme Audi, cette politique renchérit le coût des importations et rend donc une production locale économiquement plus attractive. Selon Reuters, les droits de douane de Trump ont coûté à Audi environ 1,2 milliard d'euros l'an dernier.
Il n'est toutefois pas possible d'en conclure que les droits de douane expliquent à eux seuls le choix du site : Audi met aussi en avant le développement à long terme de ses activités aux États-Unis, l'accès au marché, les infrastructures existantes et la base régionale de sous-traitants.
Quelles conséquences pour l'Allemagne ?
Cette décision soulève des questions pour les sites allemands du groupe Volkswagen. Une capacité de production supplémentaire aux États-Unis ne signifie pas automatiquement des suppressions d'emplois en Allemagne, mais elle modifie la répartition géographique des investissements futurs et renforce le poids de l'Amérique du Nord.
Audi insiste sur le fait que l'Allemagne et l'Europe doivent rester l'épine dorsale industrielle du groupe. Les compétences existantes en matière de développement, d'ingénierie et de production doivent seulement être complétées par le nouveau site.
Selon la chaîne publique Tagesschau, le syndicat IG Metall salue en principe la conquête renforcée du marché américain, tout en réclamant des perspectives contraignantes pour les salariés des sites allemands. Le syndicat souligne en outre que la décision définitive reste soumise à l'approbation des instances compétentes de Volkswagen.
Géorgie : un site industriel avec une tradition automobile
La Géorgie s'est depuis longtemps imposée comme un centre de l'industrie automobile américaine. Le constructeur sud-coréen Kia y produit des véhicules à West Point depuis 2009, et Hyundai, également originaire de Corée du Sud, a construit près de Savannah une usine de plusieurs milliards de dollars dédiée aux véhicules électrifiés. S'y ajoutent les ports performants de Savannah et Brunswick, par lesquels véhicules et composants peuvent être acheminés à l'international.
Pour Donald Trump, cet investissement constituerait un atout supplémentaire dans sa stratégie visant à rapatrier davantage de production industrielle aux États-Unis. Pour Audi, il marque un rapprochement avec l'un des marchés automobiles les plus importants du monde.