Dictionary.com choisit officiellement le terme d'argot internet / suffixe "Maxxing" comme mot de l'année 2026.
C'est de nouveau cette période de l'année où les Mots de l'année sont choisis pour représenter le terme ou l'expression la plus importante dans l'espace public.
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Le premier à se positionner cette année est Dictionary.com. Après avoir retenu "6-7" l'an dernier, le dictionnaire en ligne a choisi un autre terme d'argot des générations Z et Alpha en annonçant son Mot de l'année 2026 : "Maxxing".
Contraction de "maximizing", le terme "maxxing" "peut être utilisé seul ou ajouté à la fin de n'importe quel mot pour indiquer que vous faites quelque chose au maximum ou que vous l'optimisez autant que possible", selon Dictionary.com.
Les origines du terme remontent à l'expression "maxing out a credit card" (dépasser la limite de crédit autorisée) et à la culture des jeux vidéo.
Dans les années 2010, il s'est diffusé dans la manosphère et les sous-cultures incel via le terme "looksmaxxing", qui signifie maximiser son attractivité physique par des routines de fitness et des soins esthétiques. Il était généralement utilisé dans le contexte de relations ratées et de rejets amoureux.
Le terme a gagné en popularité avec la montée d'influenceurs controversés de la manosphère comme Braden Peters, alias Clavicular — le streamer qui prône une dévotion extrême à la beauté masculine et qui a été accusé d'avoir agressé sexuellement une jeune femme en 2025. Il a plaidé non coupable la semaine dernière.
Beaucoup ont tenté de détacher le terme de sa réputation toxique et de ses associations avec une masculinité agressive. Il a été adopté par les générations Z et Alpha sur les réseaux sociaux, les recherches du mot ayant explosé en août.
Selon Steve Johnson, directeur de la lexicographie pour le Dictionary Media Group au sein d'IXL Learning, "Maxxing est la manifestation linguistique d'une culture de plus en plus préoccupée par l'idée de tirer le maximum de tout".
"Quoi que nous fassions, nous voulons aller plus loin", a déclaré Johnson dans un communiqué. "Mais l'élargissement de ses usages montre aussi comment les gens réagissent à cet impératif. Certains l'adoptent. Certains l'exagèrent pour faire rire. D'autres le détournent complètement pour décrire le fait de prendre du recul par rapport à la quête incessante de toujours plus".
Il a ajouté : "Cette année, maxxing s'est imposé car il est relié à de très nombreuses facettes de la vie. Les gens "proteinmaxxing" leur petit-déjeuner, "tokenmaxxing" leur utilisation de l'IA pendant la journée de travail, "cozymaxxing" un vendredi soir".
Parmi les variantes de maxxing, on trouve par exemple "hardmaxxing" (régimes extrêmes, chirurgie de reconstruction faciale ou même cassage des os), "softmaxxing" (proche du terme "glow-up" — une nouvelle coupe de cheveux, par exemple) ou "jestermaxxing" (utiliser l'humour pour gagner l'acceptation sociale ou du crédit) et "sleepmaxxing" (augmenter la quantité et la qualité de son sommeil).
Aussi populaire soit-il, le terme ne peut échapper aux implications assez déprimantes qu'il véhicule, à la façon dont il reflète une société toujours plus connectée, et aux connotations qui se sont ajoutées. Il suffit de voir "tokenmaxxing", qui désigne les entreprises qui encouragent leurs employés à utiliser les outils d'IA autant que possible.
Parmi les autres mots présélectionnés pour le Mot de l'année 2026 de Dictionary.com figuraient "Affordability", "Data center", "Odyssey" — un choix sans doute porté par l'explosion des recherches en ligne et par l'intérêt pour Homère après la sortie du blockbuster de Christopher Nolan The Odyssey — ainsi que "Unc", version abrégée de "uncle", utilisée par les générations Z et Alpha pour qualifier une personne plus âgée jugée déconnectée ou pas cool.