"La forêt est une affaire publique et une valeur commune", a déclaré le développeur de cette application née d'une initiative citoyenne, dans un entretien exclusif à Euronews.
Une nouvelle application, accessible à tous et gratuite, peut contribuer à l'observation des forêts hongroises et à leur protection. Le but de "Kéreg — tissée de vigilance" est de rassembler dans un même système les observations des amateurs de nature, des communautés locales et des spécialistes.
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À quoi sert l'application ?
Kéreg (source en hongrois) est une carte participative de surveillance des forêts, accessible gratuitement. Les données satellitaires indiquent où et quand le couvert forestier a changé, et les personnes qui se rendent en forêt enregistrent, avec photo, ce qu'elles observent. Il peut s'agir d'un vieil arbre, d'une plante ou d'un animal protégé, d'une source ou de toute intervention en milieu forestier.
Quiconque suit une zone, une région ou une parcelle de forêt reçoit une notification en cas de nouvelle observation ou de changement. Plus un massif forestier est observé, moins il y a de risque qu'une évolution importante passe inaperçue.
Pourquoi l'application a-t-elle vu le jour ?
Mais pourquoi, au juste, cette application a-t-elle été créée, et dans quel but ? C'est la première question qu'Euronews a posée au développeur de l'application, Szilárd Dénes.
"Parce que la forêt est une affaire publique et une valeur commune, et que les connaissances sur son état sont des données publiques. La forêt ne se résume pas à des hectares ou à des mètres cubes de bois exploitables. L'écosystème forestier est un système écologique complexe, un réseau interconnecté de sols, d'eau, de plantes, d'animaux et de champignons dans l'espace et dans le temps", a expliqué le développeur, avant de préciser que Kéreg n'est en opposition avec personne : le travail et les moyens de subsistance de celles et ceux qui vivent de la forêt font eux aussi partie de cette histoire complexe.
Selon les développeurs, il est important que la plateforme Kéreg ne soit pas assimilée aux notions d'"destruction de la forêt" ou de "déforestation" : ils prennent clairement leurs distances par rapport à l'utilisation de ces termes dans le même contexte que Kéreg.
L'idée d'un système citoyen d'observation des forêts avait déjà été portée par l'Erdőszeretet Szövetség et la Nagy Tavak és Vizes Élőhelyek Szövetsége. Kéreg a finalement vu le jour comme initiative citoyenne indépendante, développée par la société civile.
Cette initiative est née du constat qu'il fallait un outil commun, issu de la société civile, où les observations des personnes qui parcourent les forêts ne restent pas isolées, mais se renforcent mutuellement pour aider à repérer les changements dès leur apparition.
L'objectif est de mettre en place un filet de protection participatif, organisé à partir du terrain et à l'échelle nationale, auquel randonneurs, communautés locales et experts peuvent tous se rattacher.
Quels sont les retours jusqu'à présent ?
"Depuis son lancement le 13 octobre, beaucoup l'ont décrite comme une solution qui manquait, car il n'existait jusqu'ici aucune plateforme publique où les changements des forêts et les observations des personnes apparaissent au même endroit", a répondu Szilárd Dénes, ajoutant que le partenariat est étroit avec l'Erdőszeretet Szövetség, qu'un des collègues du Musée hongrois d'histoire naturelle a également participé aux tests, et qu'ils sont en contact avec le WWF Hongrie, pour l'instant dans le cadre d'une coopération informelle.
Les organisations mentionnées ont également relayé l'application Kéreg sur leurs réseaux sociaux, et avec Erdőlét (erdolet.hu (source en hongrois)) elles lancent des programmes communs en forêt, comme les "randonnées forestières d'adoption d'arbres".
Comme l'a expliqué le développeur, des retours inquiets sont aussi arrivés de la part d'acteurs du secteur forestier, qui se demandaient si la plateforme ne serait pas accusatrice, mais Kéreg ne l'est volontairement pas : elle affiche des faits avec date et source, et ne transmet aucun signalement à quiconque.
Ils sont en contact avec "plusieurs ingénieurs forestiers et gestionnaires de forêts privées, qui voient les potentialités de Kéreg" dans leur propre domaine. Szilárd Dénes a aussi indiqué que la plupart des suggestions des utilisateurs ont déjà été "intégrées".
Quel est le niveau d'activité des utilisateurs ?
"Depuis le lancement, environ 9 500 personnes ont consulté Kéreg, pour plus de 84 000 pages vues. La carte affiche actuellement près de 400 observations publiques avec photo : des interventions sylvicoles, mais aussi de vieux arbres, de beaux secteurs boisés, des animaux et des plantes protégés, des champignons, des sources. Les observations privées n'y sont pas comptabilisées", a précisé le développeur.
Une application mobile arrive bientôt
L'application est pour l'instant accessible depuis un navigateur web, mais elle sera téléchargeable sur les téléphones iOS et Android d'ici quelques semaines.
Le système est capable de détecter les changements du couvert forestier avec une résolution de 10 × 10 mètres, et les personnes qui suivent un site peuvent comparer les images d'avant et d'après en quelques jours. L'objectif est que l'historique des lieux suivis soit visible sur 10 ans en arrière.
Par la suite, une interface d'analyse dédiée (Kéreg Space) sera lancée pour les organisations citoyennes et professionnelles, les chercheurs et les collectivités locales ; elle sera payante, mais toutes les données de base et les changements resteront visibles gratuitement sur la carte.
Comment soutenir et rejoindre le projet ?
L'application Kéreg est donc gratuite pour tout le monde, mais son fonctionnement peut être soutenu par une contribution mensuelle au montant librement choisi.
En conclusion, Szilárd Dénes a indiqué qu'ils sont en train de définir les formes de coopération : ils contacteront bientôt plusieurs organisations citoyennes et souhaitent également associer des équipes de recherche et des communautés locales comme partenaires.