Les investisseurs surveillent l'action Boeing après sa chute de mardi, qui a pesé sur le moral du marché à la suite d'une mise à jour de ses perspectives.
L'action Boeing a chuté d'environ 9 % mardi, le calendrier prudent de montée en cadence de la production ayant surpris Wall Street et alimenté les interrogations sur la vitesse à laquelle les récentes certifications d'appareils et commandes de défense se traduiront dans les résultats.
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Le directeur général Kelly Ortberg a indiqué que le groupe ne prévoit pas de porter la production du 737 MAX à 52 appareils par mois avant le second semestre 2027, puisqu'il doit d'abord la "stabiliser" à 47 par mois.
L'augmentation de la cadence du 737 MAX est considérée par les investisseurs comme essentielle pour la croissance du chiffre d'affaires et des bénéfices. Mais Ortberg, arrivé chez Boeing dans le sillage de graves incidents de sécurité, défend cette approche.
"Nous avançons, mais il nous reste encore du travail et je m'attends à ce que nous n'atteignions une stabilité complète à ce rythme que l'an prochain", a déclaré Ortberg à propos des 47 appareils par mois, en évoquant la nécessité d'une meilleure visibilité sur la production des ailes et des fuselages sur le site du Kansas.
"Il est plus important de réussir cette montée en cadence que de savoir précisément à quel mois nous changerons de rythme", a ajouté Ortberg.
Ortberg a également fixé un calendrier pour atteindre 10 milliards de dollars (8,98 milliards d'euros) de flux de trésorerie disponible par an, en assurant que cet objectif clé de solidité financière sera atteint en 2029.
Après ces déclarations d'Ortberg, le titre a encore reculé, signe que les analystes attendaient un calendrier plus rapide.
"Tout le monde veut que nous allions plus vite. Je le comprends, mais nous allons rester disciplinés dans cette montée en puissance", a déclaré Ortberg.
Ortberg a pris la tête de Boeing en août 2024, alors que l'entreprise peinait à tourner la page de deux accidents mortels impliquant des 737 MAX et d'un vol presque catastrophique en janvier 2024, au cours duquel une fenêtre s'est détachée en plein vol.
L'entreprise faisait alors face à des critiques selon lesquelles ces problèmes découlaient d'une culture privilégiant les gains rapides au détriment de la sécurité.
Boeing réalise des progrès "lents mais réguliers", a indiqué par courriel à l'AFP l'expert aéronautique Richard Aboulafia, du cabinet AeroDynamic Advisory. "Mais la chaîne d'approvisionnement reste une préoccupation majeure, et elle n'est que partiellement sous le contrôle de Boeing", a-t-il ajouté.
Perte réduite
Les déclarations d'Ortberg interviennent alors que Boeing a annoncé une perte de 116 millions de dollars (100 millions d'euros) au troisième trimestre, contre une perte de 5,3 milliards de dollars (4,6 milliards d'euros) un an plus tôt, essentiellement en raison des retards de certification du 777X, la dernière génération de la famille de gros-porteurs long-courriers de Boeing.
Ces résultats se sont traduits par une perte par action supérieure aux attentes des analystes, mais le cours n'a guère bougé après la publication du communiqué de résultats.
Ortberg a cité la certification par la Federal Aviation Administration (FAA) des 737 MAX 7 et 737 MAX 10, ainsi qu'un contrat jugé "transformateur" attribué par le Pentagone pour les avions de combat de nouvelle génération de l'US Navy, comme autant de signes de dynamique retrouvée.
Le chiffre d'affaires a progressé de 4 % pour atteindre 24,2 milliards de dollars (20,9 milliards d'euros), porté par la hausse des livraisons dans les activités de défense, d'espace et de sécurité, ainsi que par des ventes plus élevées chez Boeing Global Services.
Les revenus issus des avions commerciaux ont reculé par rapport à la même période de l'an dernier, Boeing ayant livré 161 appareils sur le trimestre, soit seulement un de plus que sur la période 2025.
Les dirigeants de Boeing se disent confiants dans la certification du 777X, maintes fois retardée, en 2027, et prévoient la livraison de 10 à 15 appareils l'an prochain.
"Nous communiquons ces objectifs avec la confiance que l'équipe est prête à les mettre en œuvre", a déclaré Ortberg à propos de ces dernières prévisions.
Ortberg prévoit que le flux de trésorerie disponible augmentera progressivement, passant d'environ 2 milliards de dollars (1,7 milliard d'euros) en 2026 à 6 milliards (5,2 milliards d'euros) en 2028, puis 10 milliards (8,6 milliards d'euros) en 2029, avec des niveaux plus élevés ensuite.
"Comme je l'ai indiqué, au cours des deux dernières années, nous avons accompli des progrès exceptionnels pour rétablir la confiance, réduire les risques, transformer notre culture et reconstruire les fondations de sécurité et de qualité qui doivent garantir un succès durable", a-t-il expliqué.
"Nous avons aussi pris soin de ne pas nous emballer, compte tenu de l'éventail de scénarios liés à la montée en cadence de la production, au calendrier de certification et à l'exécution d'autres programmes essentiels", a-t-il ajouté.
"Mais nous comprenons qu'il ait été difficile pour les actionnaires d'évaluer la façon dont nos progrès se traduiront dans la performance financière. Nous en sommes désormais à un stade où la fourchette des scénarios se resserre", a-t-il conclu.