Les actions technologiques reculent en Asie, les investisseurs redoutant une régulation plus stricte de l'IA et l'impasse politique à Washington. Les prix du pétrole baissent.
Les actions ont reculé mercredi, alors que les marchés mondiaux suivaient les résultats des élections de mi-mandat américaines.
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Tôt dans la matinée en Europe, les démocrates avaient remporté le contrôle du Sénat, selon l'agence Associated Press, et semblaient en passe de s'emparer de la Chambre des représentants, un revers majeur pour le président Donald Trump et son parti républicain, qui ont contrôlé les deux chambres du Congrès pendant les deux premières années de son second mandat.
Les inquiétudes des électeurs concernant le coût de la vie, notamment la hausse des prix de l'essence et du diesel, ont contribué aux progrès des démocrates. L'opposition aux centres de données a aussi été au cœur de certaines campagnes, notamment lors de la course au Sénat dans l'Ohio, où le républicain Jon Husted a été battu par le démocrate Sherrod Brown.
Un changement significatif pourrait avoir des répercussions sur l'essor de l'IA. Certains investisseurs de Wall Street craignent qu'une percée démocrate au Congrès n'entraîne davantage de régulation et de restrictions pour le développement de l'IA.
Au-delà de l'avenir de l'expansion des centres de données liés à l'IA, le résultat de mardi pourrait avoir de vastes implications pour des domaines sensibles aux marchés, comme les perspectives budgétaires des États-Unis, les dépenses de défense et la régulation des secteurs de la santé, de la banque et des cryptomonnaies.
Un gouvernement fédéral divisé pourrait cependant ne pas apporter les changements que les électeurs attendent. Si une victoire démocrate pourrait porter un coup sévère au programme de Trump pour ses deux dernières années à la Maison Blanche, le président a déclaré qu'il deviendrait "M. Véto" et bloquerait les textes des démocrates si le parti prenait le contrôle du Congrès. Il a ajouté que des compromis pourraient finir par suivre.
Des analystes ont averti que cela pourrait signifier que très peu de choses seraient accomplies à Washington durant cette période.
"Le contrôle du Congrès par les démocrates augmenterait le risque de blocage législatif, de bras de fer budgétaire, de conflits autour du plafond de la dette et d'enquêtes parlementaires", a déclaré Chris Weston de Pepperstone, selon l'AFP.
Cependant, il a ajouté que "le président conserverait une autorité exécutive considérable, si bien que les conséquences pour chaque secteur sont loin d'être claires".
"Une vague bleue limitée est peut-être déjà largement intégrée dans les cours", a estimé Weston. "Une vague plus large pourrait contraindre les marchés à revoir le reste du programme politique de Trump et la trajectoire politique jusqu'en 2028."
L'incertitude a pesé sur les marchés boursiers et sur le dollar, qui s'est affaibli face aux principales devises.
Les contrats à terme suivant les principaux indices boursiers européens reculaient entre 0,3 % et 0,5 % à 06h00 CET, tandis que les futures sur l'Euro STOXX 50 perdaient 0,7 %.
L'euro s'échangeait à 1,1249 dollar, tandis que la livre progressait de 0,4 % à 1,3460 dollar. Le dollar tombait à 157,63 ¥ face au yen japonais.
Les rendements obligataires se sont légèrement détendus, le taux du Bund allemand à 10 ans s'établissant à 3,35 % tôt le matin en Europe et celui de l'OAT française à 10 ans à 4,93 %. Le rendement du bon du Trésor américain à 10 ans a effacé son repli précédent, revenant autour de 4,945 % à 06h00 CET.
Les marchés asiatiques ont aussi reculé mercredi, en même temps que le dollar, Tokyo perdant 2,85 %, le renforcement du yen face au billet vert pesant sur les exportateurs.
Des pertes ont également été enregistrées à Shanghai, Sydney, Séoul, Singapour et Taipei, tandis que Hong Kong progressait légèrement.
Les valeurs technologiques étaient également sous pression, les investisseurs continuant de s'inquiéter de la ruée vers les investissements dans l'IA et du moment où les entreprises qui ont injecté des milliards dans le secteur finiront par en tirer des bénéfices, si cela arrive un jour.
Au fil de la publication des résultats mercredi, l'indice japonais Nikkei 225 reculait de 2,85 % vers 06h00 CET. Plus tôt, le titre SoftBank Group, investisseur dans OpenAI, avait chuté de 8 %.
L'indice Kospi sud-coréen perdait 1,17 % au même moment. À Hong Kong, le Hang Seng gagnait 0,38 %, tandis que le Shanghai Composite cédait 0,23 %.
L'indice australien S&P/ASX 200 reculait de 0,8 %, après la hausse des taux d'intérêt décidée mardi par la banque centrale.
Le Taiex taïwanais baissait de 2,3 %.
Mardi, le S&P 500 a gagné 0,4 %, même si la majorité des valeurs qui le composent ont reculé. Le Dow Jones Industrial Average a perdu 197 points, soit 0,4 %, et le Nasdaq Composite a progressé de 0,8 %.
Les prix du pétrole ont également reculé.
Dans les premiers échanges mercredi, le Brent, référence internationale, est passé sous 104 $ le baril. Le brut américain de référence se négociait autour de 96 $ le baril.
L'or s'échangeait à 3 958,50 $ l'once, en hausse de près de 0,5 %.