Le soutien républicain Elon Musk a écrit : "*Les centres de données dans l'espace semblent plutôt attrayants en ce moment*" alors que les démocrates prennent le contrôle du Congrès américain.
Les centres de données figuraient au cœur des scrutins des élections de mi-mandat aux États-Unis, où des candidats démocrates qui avaient promis d’en stopper le développement ont revendiqué la victoire mardi soir.
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Les États du Texas, de la Géorgie et de l’Ohio, devenus des pôles d’attraction pour les entreprises souhaitant construire des centres de données afin d’alimenter l’intelligence artificielle, ont voté pour des candidats démocrates qui ont juré de sévir contre cette technologie.
Plus de la moitié des Américains se disent davantage effrayés qu’enthousiasmés par l’IA, selon un sondage du Pew Research Center réalisé en 2025 (source en anglais).
Ils se préoccupent aussi des centres de données, qui consomment des quantités massives d’énergie, génèrent beaucoup de bruit et de pollution, et nécessitent de vastes superficies. Au moins 45 projets de centres de données ont été perturbés dans la seconde moitié de 2026 en raison d’oppositions locales, selon Data Center Watch, un projet de recherche piloté par l’entreprise 10a Labs.
Le président américain Donald Trump a défendu le déploiement des centres de données et, en septembre, a qualifié la contestation dont ils font l’objet et les inquiétudes liées à la sécurité de l’IA de « pure supercherie », ajoutant que « les centres de données sont formidables, ils rendent les gens riches et ils enrichissent les États ».
Plus de 50 % des personnes interrogées ont déclaré que l’IA et les centres de données avaient été « un facteur crucial ou important » dans leur décision de vote aux élections de mi-mandat, selon un sondage de sortie des urnes de NBC.
« Les centres de données n’étaient pas la raison pour laquelle la plupart des gens ont voté, mais ils ont donné à l’argument sur le coût de la vie une cible locale et visible, et ont clairement fait bouger des voix », a déclaré Heather West, responsable de la pratique géotechnologie au cabinet de conseil Eurasia Group.
« Les électeurs s’opposent aux centres de données dans leurs propres communautés à une large majorité, et cette opposition dépasse les lignes de parti, comme nous le voyons dans les initiatives de vote sur les centres de données », a-t-elle indiqué à Euronews Next.
Que signifie ce vote pour les centres de données maintenant ?
Le Texas a attiré les géants technologiques OpenAI, Anthropic, Oracle, Microsoft, Google, Meta et Amazon avec des allègements fiscaux et des promesses de terrains et d’énergie.
Le gouverneur républicain Greg Abbott a tenté de faire de l’État un « épicentre » de l’IA en septembre, mais il a ensuite changé de cap et suspendu les permis pour de nouveaux centres de données, en attendant un audit.
Ce revirement a suivi la promesse de son adversaire démocrate Gina Hinojosa de suspendre temporairement toute nouvelle construction de centre de données jusqu’à ce que des garde-fous juridiques soient en place.
« Plusieurs États, en particulier le Texas, l’Ohio et la Géorgie, ont désormais des gouverneurs ouvertement sceptiques envers les centres de données, et ces États accueillent près de la moitié du déploiement de centres de données pour l’IA aux États-Unis », a déclaré West.
Mais elle a souligné que, malgré la promesse de Hinojosa de maintenir un moratoire, son pouvoir d’aller au-delà de la pause temporaire liée au réseau électrique décidée par Abbott est « limité ».
Cela va ajouter de la « friction », car « cela n’arrête pas le déploiement », a précisé West.
« Les projets déjà autorisés ou en construction se poursuivront en grande partie. La friction touche la prochaine vague, les batailles locales, des procédures d’autorisation plus lentes et la pression pour que les centres de données paient leur propre électricité.
« Cela change les lieux où les entreprises construisent et ce que cela leur coûte, mais nous ne nous attendons pas à ce qu’elles renoncent à ces projets. »
Elon Musk, qui a injecté $474 million (€420 million) dans les républicains pour les élections de mi-mandat et construit son « Colossus », un immense ensemble de centres de données natifs pour l’IA et de superordinateurs à Memphis, a écrit sur X que « les centres de données dans l’espace semblent plutôt séduisants en ce moment », après les résultats du scrutin de mardi.
Dans l’Ohio, les électeurs ont rejeté avec vigueur les centres de données, 15 municipalités ayant adopté des interdictions ou mis en place d’autres restrictions.
Meta a prévu de dépenser $1 billion (€890m) pour construire un centre de données dans l’Ohio, et Amazon Web Services a également prévu d’investir $2 billion (€1.78bn) dans l’État.