Les États-Unis ont recensé plus de 5 000 cas de rougeole depuis le début de l'année, un record annuel depuis 35 ans, selon des données officielles publiées vendredi.
Au total, 5,182 cas confirmés de cette maladie très contagieuse mais évitable par la vaccination ont été signalés dans tout le pays en 2026, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), principale agence de santé publique du pays.
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Ce chiffre est plus du double des 2,289 cas enregistrés en 2025 et représente le nombre le plus élevé signalé par le CDC depuis 1991.
Les autorités sanitaires des États ont fait état d’au moins huit décès liés à la rougeole, y compris parmi de très jeunes enfants.
Les décès dus à la rougeole inquiètent les médecins
Le spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques Adam Ratner a déclaré à l’AFP que ces décès étaient « tragiques, et totalement évitables ».
La rougeole a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000, principalement grâce à une vaccination généralisée. Cependant, la maladie a fortement regagné du terrain ces dernières années, portée par la baisse des taux de vaccination et la méfiance grandissante du public envers les autorités de santé.
Le secrétaire américain à la Santé Robert F. Kennedy Jr., sceptique de longue date à l’égard des vaccins, a été critiqué pour avoir contribué à cette défiance.
« Robert F. Kennedy Jr. ne pense pas que la rougeole soit un gros problème et ne veut pas croire qu’il existe des décès dus à la rougeole », a déclaré Ratner.
« Le fardeau de ces maladies retombera sur les enfants, qui ne sont pas ceux qui prennent ces décisions », a-t-il ajouté.
La rougeole provoque généralement de la fièvre, des symptômes respiratoires et une éruption cutanée caractéristique. Dans les cas plus graves, elle peut entraîner des complications comme une pneumonie et une inflammation du cerveau, pouvant provoquer des séquelles durables ou la mort.
Avant l’introduction du vaccin contre la rougeole en 1963, on estime que 400 à 500 personnes mouraient chaque année de cette maladie aux États-Unis, selon le CDC.