VisitBritain encourage les gens à partir à la découverte des paysages spectaculaires vus au cinéma et à la télévision partout au Royaume-Uni.
Des falaises blanches de Douvres aux lochs d'Écosse, la Grande-Bretagne a énormément à offrir aux touristes. Pourtant, pour beaucoup de voyageurs, le seul endroit qu'ils voient est Londres.
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Si la capitale britannique est une destination fantastique, les touristes passent à côté de beaucoup de choses en ne sortant pas du périphérique M25, et les régions ne profitent pas non plus des retombées économiques liées à des visiteurs supplémentaires.
L'office de tourisme VisitBritain a pour mission d'encourager les gens à faire exactement cela, et l'une de ses grandes campagnes est « Starring GREAT Britain », qui met en avant les lieux bien réels apparaissant dans les films et séries tournés sur place.
Lancée en janvier 2025, VisitBritain propose une carte de tous les lieux de tournage (source en anglais) où vous pouvez faire étape, ainsi que des itinéraires suggérés par région. Par exemple, le parcours dans les Highlands écossaises vous emmène vers des paysages vus dans Outlander, The Diplomat et Downton Abbey.
Le Royaume-Uni est aussi très prisé des équipes de tournage, le site est donc constamment mis à jour au fil des nouvelles sorties comme Wuthering Heights plus tôt cette année, et il sera enrichi après la sortie de la nouvelle série Harry Potter.
La Grande-Bretagne sur les écrans
Au World Travel Market à Londres, la directrice générale de VisitBritain, Patricia Yates, a présenté la campagne à Euronews Travel.
« C'est absolument essentiel dans ce que nous faisons de pousser les visiteurs à explorer davantage en dehors de Londres, et nous y parvenons de deux façons », a-t-elle expliqué.
« La première, c'est l'aspect pratique, nous sommes une petite île, les déplacements sont très faciles. Il faut quelques heures pour rejoindre Manchester ou Liverpool, ou bien vous pouvez atterrir à Manchester, puis il faut trois heures pour monter jusqu'à Newcastle et l'Écosse.
« La deuxième façon, c'est bien sûr de répondre à la question pourquoi devriez-vous y aller, par un récit convaincant. Je dirais que “Starring GREAT Britain” a montré que nous pouvons le faire en utilisant la puissance du cinéma.
« Ce que nous constatons, c'est que chaque région a une histoire à raconter. Et le secteur du tourisme nous suit en développant une offre touristique réservable pour les visiteurs internationaux. »
Le set-jetting est une grande tendance de voyage depuis des années, avec des destinations qui voient leur nombre de visiteurs fortement augmenter grâce à des séries et des films comme Game of Thrones, The White Lotus ou Dune.
Le tourisme souffre d'un problème de répartition
De nombreux pays européens doivent faire face à des concentrations problématiques de touristes dans des villes qui ne peuvent plus accueillir davantage de visiteurs, ce qui entraîne des protestations de la part des habitants.
Si Londres peut absorber le nombre de touristes qu'elle accueille actuellement, VisitBritain veille à ne pas envoyer les gens vers de plus petites destinations qui approchent de leur limite.
« Il est absolument impératif que nous développions un tourisme qui profite aux entreprises, mais aussi aux communautés locales, et c'est au premier plan de nos préoccupations », a ajouté Yates.
« Nous y parvenons en regardant où nous envoyons les visiteurs, en nous assurant que nous mettons en avant des lieux qui disposent des infrastructures, de la capacité et qui souhaitent accueillir des visiteurs à cette période de l'année. Et nous ne promouvons pas les endroits qui ne veulent pas de visiteurs et qui commencent à sentir la pression. »
Comme tous les offices de tourisme, VisitBritain veut aussi attirer de « bons » visiteurs.
« C'est quelqu'un qui vient explorer et veut en savoir plus sur une destination, et c'est quelqu'un qui reste plus longtemps et prend son temps », a-t-elle précisé.
« Je pense que c'est une tendance que nous observons dans tous les voyages internationaux. Nous voulons tous ce lien émotionnel et personnel, et la possibilité de ralentir un peu. »
Cap sur le nord-est de l'Angleterre
Au-delà de tous les itinéraires de set-jetting, Yates conseille de mettre le nord-est de l'Angleterre sur votre liste de lieux à visiter absolument.
Le parc historique à thème Kynren vient d'y ouvrir en juillet, et met en scène 1 200 artistes locaux qui racontent l'histoire de l'Angleterre.
Et pour les Potterheads, le magnifique château d'Alnwick, dans le Northumberland, est l'endroit où Harry Potter a appris à voler sur un balai.