Avant l'ouverture de Wall Street, l'action Nvidia était dans le rouge, les investisseurs suivant les informations selon lesquelles un de ses dirigeants aurait été visé par un service de renseignement étranger.
L'action Nvidia reculait de 4,51 % avant l'ouverture des marchés américains, après l'annonce par l'entreprise que son conseil d'administration avait lancé une « enquête indépendante » à la suite d'informations selon lesquelles son fondateur et directeur général Jensen Huang aurait pu être visé par une opération de renseignement étrangère.
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« Un comité d'administrateurs indépendants, assisté de conseillers juridiques externes indépendants, supervisera l'enquête », indique une déclaration de Nvidia publiée sur son site internet.
La société a ajouté que le conseil d'administration accorde la priorité à la sécurité nationale et économique des États-Unis, qu'il estime « primordiale pour les intérêts de Nvidia » et de ses actionnaires.
« Même si le conseil n'a aucune raison de penser que la sécurité nationale ou des secrets de Nvidia ont été compromis, son enquête examinera toutes les informations disponibles », a également précisé l'entreprise.
« Jensen soutient pleinement cet examen et s'est engagé à y coopérer. »
« Le conseil a confiance en Jensen et en son équipe de direction et communiquera d'autres informations en temps voulu », conclut Nvidia.
Parallèlement, la Chine a démenti lundi toute tentative de complot d'espionnage visant à piéger le PDG de Nvidia, qualifiant ces accusations d'espionnage de non fondées et de campagne de diffamation contre Pékin.
Dan Coatsworth, responsable des marchés chez AJ Bell, a commenté ces allégations et leur impact potentiel sur les marchés : « La manière dont les conseils d'administration perçoivent les relations amoureuses non divulguées d'un PDG dépend souvent des personnes impliquées. Les relations avec des collègues peuvent soulever des problèmes de conflit d'intérêts et de favoritisme, tandis que celles avec des personnes extérieures à l'entreprise relèvent généralement de la vie privée, sauf si elles posent des risques en matière de sécurité, de réputation ou d'utilisation des ressources de l'entreprise. »
« Le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, se trouve dans une position précaire, et le curseur de sa situation est actuellement réglé sur “risque maximal”. Les scandales personnels passent toujours mal dans le monde de l'entreprise, a fortiori lorsqu'un PDG fait l'objet d'une enquête pour une liaison avec une personne soupçonnée d'être un espion étranger », a-t-il indiqué dans une note adressée à Euronews Business.
« Compte tenu des sensibilités déjà fortes autour de l'accès de la Chine aux technologies américaines, et des différentes restrictions à l'exportation déjà en place, la situation de Nvidia va être scrutée de très près. Il ne serait pas surprenant de voir Jensen Huang se mettre temporairement en retrait pendant qu'a lieu l'enquête. »
« Même s'il s'avère que Jensen Huang n'a discuté d'aucune information confidentielle avec la femme concernée, cette liaison donne une mauvaise image d'une entreprise qui se targue de valeurs culturelles fondées sur la famille. Il est plausible que Jensen Huang décide de quitter son poste de PDG s'il estime que l'incident a terni la réputation de l'entreprise, ainsi que la sienne. Ou que le conseil d'administration décide de le pousser vers la sortie », a-t-il ajouté.
« On peut toutefois comprendre pourquoi le conseil d'administration de Nvidia pourrait être désireux de soutenir Jensen Huang et de ne pas le perdre. Il a été l'architecte du succès de Nvidia, en faisant de l'entreprise la référence pour les puces d'IA avancées et en rendant ses actionnaires très riches au passage. Il est le visage de Nvidia, et de nombreux actionnaires, grands et petits, pourraient préférer qu'il reste en place si cela signifie la poursuite de la stratégie actuelle », a conclu Coatsworth.