Les actions américaines ont reculé à l'ouverture, tirées vers le bas par les valeurs technologiques, alors que les investisseurs évaluaient les conséquences de la démission de Jensen Huang comme directeur général sur Nvidia et l'ensemble du secteur de l'IA.
L'action Nvidia a chuté de plus de 13 % à l'ouverture jeudi, après que l'entreprise a annoncé que son cofondateur et directeur général Jensen Huang quittait ses fonctions.
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Le conseil d'administration a indiqué que Huang démissionnait de ses postes de président, de directeur général et d'administrateur, avec effet immédiat.
La directrice financière Colette Kress assurera l'intérim au poste de directrice générale tout en conservant ses fonctions financières, et le conseil examinera des candidats internes et externes pour une succession permanente.
Le conseil s'est réuni tard mercredi, heure des États-Unis, pour envisager la révocation de Huang, à la suite d'informations faisant état de deux liaisons extraconjugales, dont l'une avec une femme que les autorités américaines soupçonnent d'espionnage au profit de la Chine.
Le titre Nvidia a ensuite limité ses pertes peu après l'ouverture et reculait encore de 7 %.
La chute de l'action Nvidia a entraîné le marché américain à la baisse, faisant planer une menace sur l'essor de l'IA qui a porté Wall Street à des niveaux record ces dernières années. L'indice S&P 500 a reculé de 0,7 % jeudi.
La faiblesse des valeurs liées à l'intelligence artificielle a fait reculer le Nasdaq Composite de 1,5 %, tandis que le Dow Jones Industrial Average gagnait 127 points.
Le fabricant de puces au cœur de l'essor mondial de l'intelligence artificielle a perdu près de 600 milliards de dollars (541 milliards d'euros) de capitalisation depuis la révélation de la liaison de Huang avec une femme soupçonnée d'espionnage pour la Chine. Les analystes estiment que l'entreprise pourrait perdre encore davantage.
Ben Barringer, responsable de la recherche technologique chez Quilter Cheviot, a déclaré : "C'est un moment important pour les marchés financiers dans leur ensemble, en raison du poids que Huang avait et du fait qu'il avait fait de Nvidia l'entreprise la plus valorisée et la plus influente au monde."
Huang, qui a cofondé Nvidia en 1993, est devenu indissociable de l'entreprise. Sa domination dans les puces utilisées pour entraîner les modèles d'IA a fait de Nvidia la figure emblématique de la vague d'IA.
À propos de Kress, Barringer a déclaré : "Elle est la candidate interne la plus évidente et va probablement profiter de cette période pour prouver qu'elle mérite le poste à plein temps. Elle connaît assurément l'entreprise sur le bout des doigts et a contribué à élaborer ce qui est une stratégie extrêmement réussie."
Il ne s'attend pas à un impact à court terme sur l'entreprise, tant que son carnet de commandes reste solide et qu'elle continue d'atteindre ses objectifs de performance.
Barringer a ajouté : "Ce que cette nouvelle risque de faire, c'est de nuire à plus long terme à l'écosystème de l'IA dans son ensemble. Huang exerce une influence considérable dans les débats sur la régulation de l'IA et a fait de Nvidia le leader de l'investissement et du financement dans l'IA. Avec sa voix désormais absente de la table et la possibilité que Nvidia fasse évoluer sa stratégie au fil du temps, l'entreprise pourrait ne plus peser autant qu'avant."
Avant l'annonce de la décision, Dan Ives, associé et directeur général chez Yorkville Ives & Co., avait estimé que l'entreprise pourrait perdre un quart de sa valorisation si Huang quittait le fabricant de puces. La capitalisation boursière de Nvidia dépassait les 4 000 milliards de dollars (3 600 milliards d'euros) à la clôture de mercredi. Le groupe est l'un des principaux moteurs du secteur technologique.
Alors que la crise se déroulait chez Nvidia, les actions de concurrents comme Advanced Micro Devices (AMD) et Broadcom ont fortement progressé.
CoreWeave a toutefois reculé de près de 9 %. Nvidia détient environ 13 % du capital de cette société de centres de données et de services cloud.
Les valeurs européennes des semi-conducteurs ont également cédé du terrain, les investisseurs s'inquiétant des répercussions plus larges sur la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'IA.
En début d'après-midi jeudi, ASML reculait de 2,8 % à Amsterdam, tandis qu'ASM International cédait 0,7 % et que STMicroelectronics perdait 1,7 % à Paris. Les principaux indices européens étaient néanmoins en hausse à 15 h 00 (heure d'Europe centrale). Le DAX allemand prenait 0,3 %, après avoir réduit une partie de ses gains antérieurs. L'indice de référence avait dépassé les 27 000 points pour la première fois plus tôt dans la journée, Siemens gagnant plus de 4 % après avoir annoncé des bénéfices records, portés par la demande des centres de données. À Londres, le FTSE 100 gagnait quelques points au même moment, et à Paris, le CAC 40 progressait de 0,4 % en milieu d'après-midi.
Les cours du pétrole ont effacé leurs pertes initiales jeudi, après que le président américain Donald Trump a déclaré que les États-Unis n'avaient pas besoin d'un accord avec l'Iran. À 14 h 31 (heure d'Europe centrale), les contrats à terme sur le Brent de mer du Nord gagnaient 1,23 % à 93,90 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le West Texas Intermediate américain prenaient 0,81 % à 87,23 dollars. Les contrats sur le Brent ont évolué entre 72 et 120 dollars le baril depuis que la guerre en Iran a poussé les prix à la hausse.
Les contrats à terme sur l'or américain pour une livraison en décembre perdaient 1,1 % à 3 954,50 dollars l'once à 12 h 14 (heure d'Europe centrale), un dollar plus fort et les attentes de nouvelles hausses de taux de la Réserve fédérale pesant sur le métal précieux.
Sur le marché des changes, le dollar cédait 0,04 % à 159,71 yens, tandis que l'euro reculait de 0,03 % à 1,1086 dollar.