Après leur large victoire aux élections de mi-mandat, les démocrates américains font face à une bataille interne pour leur direction au Sénat. Le sénateur Chris Van Hollen a annoncé sa candidature face à Chuck Schumer, sur fond d'appels au renouvellement à la tête du parti.
Aux États-Unis, le sénateur démocrate du Maryland, Chris Van Hollen, a annoncé jeudi sa candidature au poste de chef de la majorité au Sénat, lors du prochain Congrès. Une décision qui le place en concurrence avec Chuck Schumer, actuel chef des démocrates au Sénat, au lendemain de la large victoire du parti aux élections de mi-mandat.
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Cette annonce ouvre la voie à un affrontement interne, alors que Chuck Schumer, 75 ans, à la tête du groupe démocrate au Sénat depuis de longues années, fait face à des appels croissants au renouvellement de la direction du parti.
Figure de l'aile progressiste du parti, Chris Van Hollen est le premier sénateur à défier ouvertement Schumer.
Dans un communiqué, Chris Van Hollen a expliqué qu'il se lançait dans la course car "le peuple américain a réclamé le changement".
"Il nous revient désormais de répondre à ce moment, et pour y parvenir nous avons besoin d'une nouvelle direction », a déclaré Van Hollen. « Il ne s'agit pas d'une seule personne, il s'agit de répondre à l'appel du peuple américain. C'est pourquoi je suis candidat au poste de chef de la majorité au Sénat", a-t-il poursuivi.
Le sénateur indépendant Bernie Sanders a indiqué cette semaine qu'il ne soutiendrait pas Chuck Schumer pour la poursuite de ses fonctions.
De son coté, Abdul El-Sayed, nouvellement élu sénateur du Michigan, a publié sur X qu'il soutenait lui aussi Chris Van Hollen.
Face à cette contestation, Chuck Schumer a affirmé qu'il accueillait favorablement le débat sur l'avenir du parti, tout en assurant: "J'ai les voix nécessaires pour continuer à exercer les fonctions de dirigeant démocrate."
"Je me réjouis de diriger notre nouvelle majorité démocrate et de servir le peuple américain", a-t-il écrit sur X.
Même si Chuck Schumer reste favori, la candidature de Van Hollen met en lumière une fracture au sein du parti, apparue au printemps 2025, lorsque le chef des démocrates au Sénat avait suscité de vives critiques, après s'être rangé du côté des républicains lors d'un vote sur les dépenses.
Depuis, Chuck Schumer a regagné une partie de la confiance de son groupe, qu'il a guidé, notamment à travers la paralysée budgétaire du gouvernement fédéral l'un dernier, puis vers d'importantes victoires électorales.
Chris Van Hollen, 67 ans, n'a que huit ans de mois que Chuck Summer, mais il entend néanmoins incarner un nouveau visage du parti. Il a également indiqué qu'il envisageait de se présenter à la présidence.
Pour la première fois depuis des décennies, la désignation du chef des démocrates au Sénat devrait faire l'objet d'une véritable compétition.
La question du maintien de Chuck Schumer divise déjà le groupe, et nombre de sénateurs refusent de dévoiler publiquement leurs intentions de vote.