La mesure intervient alors que les constructeurs européens affrontent une concurrence chinoise accrue et intensifient leurs efforts pour élargir leur offre de véhicules électriques et hybrides.
Stellantis, maison mère de Peugeot, Fiat et Jeep, a annoncé mardi qu'il investirait 1 milliard d'euros dans son usine de Mulhouse, dans l'est de la France, pour y développer et produire à partir de 2029 trois nouveaux modèles Peugeot électriques ou hybrides.
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Cette décision intervient alors que les constructeurs automobiles européens se heurtent à un affaiblissement de la demande en Chine, à une concurrence mondiale accrue et à des droits de douane plus élevés. Dans le même temps, des marques chinoises comme BYD, MG Motor et Chery gagnent du terrain sur le marché européen des véhicules électriques, en plein essor, incitant les constructeurs à investir massivement dans de nouvelles technologies et des modèles plus abordables.
Cette annonce s'inscrit dans la vaste stratégie de 60 milliards d'euros de Stellantis, destinée à restaurer sa rentabilité au cours des cinq prochaines années. Elle confirme aussi les projets pour le site présentés le mois dernier par le président français Emmanuel Macron.
Selon Stellantis, ces nouveaux véhicules comprendront des berlines compactes et des SUV, renforçant la position de Peugeot sur un segment de marché qui représente environ 30 % des ventes de voitures en Europe.
Les nouveaux modèles seront des berlines compactes et des SUV destinés à renforcer la présence de Peugeot sur un « segment clé » qui représente 30 % des ventes de voitures en Europe, a précisé Stellantis.
Les constructeurs européens subissent des pressions croissantes alors qu'ils passent à des véhicules plus propres tout en affrontant des marques chinoises de plus en plus populaires, dont beaucoup proposent des modèles électriques à moindre coût.
Plus tôt cette année, le directeur général de Stellantis, Antonio Filosa, a reconnu que le groupe avait surestimé la demande pour les véhicules électriques. Le groupe a ensuite constaté une dépréciation de 22 milliards d'euros liée à ses investissements dans l'électrique et lancé une revue stratégique.
Depuis, Stellantis a dévoilé sa nouvelle plateforme pour véhicules électriques STLA One, conçue pour réduire les coûts de production et accélérer le développement de nouveaux modèles.
Le quatrième constructeur automobile mondial concentre désormais ses ressources sur quatre de ses quatorze marques, Peugeot, Fiat, Jeep et Ram, tout en réduisant d'environ 20 % ses capacités de production en Europe, soit quelque 800 000 véhicules par an.
Le groupe renforce également ses coopérations avec des partenaires chinois afin de doper ses ventes en France et à l'international. Le constructeur chinois Dongfeng a récemment signé avec Stellantis un accord de coentreprise couvrant les activités de production, de vente et d'ingénierie en Europe.