L'hôtellerie-restauration espagnole mise sur le parcours de la Roja mais craint l'effet pandémie et le décalage horaire avec l'Amérique.
Plus de la moitié des amateurs de football en Espagne prévoient de regarder les matches de la Coupe du monde 2026 dans un bar. C'est le chiffre avancé par une étude de La Liga sur les préférences de consommation de football, qui place les Espagnols en tête des Européens qui choisissent le plus de suivre les tournois hors de chez eux.
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Mais la réalité sur le terrain est plus nuancée. Santi Vidal, propriétaire du bar El Cuadro, dans le quartier madrilène de Carabanchel, ne s'attend pas à une ruée pour les premiers matches : « Les gens préfèrent les regarder à la maison. Nous nous attendons à une mobilisation importante à mesure que la Roja progressera dans la compétition », déclare-t-il à RTVE. Pour le premier match, contre le Cap-Vert, ils n'ont prévu aucune préparation particulière.
Le patron de bar voit dans la pandémie un point de bascule : « Avant le coronavirus, une soirée de football était une véritable folie. Après la COVID-19, beaucoup de gens préfèrent rester au calme et se retrouver entre amis à la maison. »
Un changement d'habitudes que les chiffres confirment eux-mêmes : selon le cabinet d'études Worldpanel de Numerator, deux amateurs sur trois suivront la Coupe du monde depuis leur salon et dépenseront 6 % de plus en nourriture et boissons à emporter chez eux.
Le rapport de Glovo va plus loin : il estime à 80 % la part des Espagnols qui privilégieront le domicile, la pizza et les hamburgers constituant les commandes les plus fréquentes pendant les matches.
L'organisation patronale du secteur, Hostelería de España, estime que les bars peuvent augmenter leurs bénéfices de 25 % à 30 % les jours de match disputés à des horaires favorables. Si l'Espagne atteignait la finale, le gain cumulé pour le secteur pourrait dépasser 130 millions d'euros. La dépense moyenne par consommateur pendant le tournoi augmentera d'environ 11 %, pour un budget estimé entre 13 et 18 euros par personne et par match.
L'organisation signale aussi un effet collatéral : quand les matches sont diffusés en clair, les restaurants enregistrent une baisse des réservations. Dans ces cas-là, les commandes sur les plateformes de livraison de repas augmentent. Le rapport de Glovo le confirme : 82 % des personnes interrogées passent leur commande avant le coup d'envoi, en privilégiant pizza et hamburgers.
Pour tenter d'attirer la clientèle, plusieurs établissements ajustent leur offre. Julocho García, qui a racheté l'an dernier le chiringuito El Amarillo à Cabañas, dans la province de La Corogne, va temporairement remplacer sa carte habituelle de produits frais par des sandwichs, des nachos, des hamburgers et de l'empanada : « Nous savons que les gens veulent du grignotage et de la restauration rapide pour regarder les matches. »
Au bar El Portón de Villarrubia de los Ojos (Ciudad Real), Jacob Medina a prévenu du renfort de personnel depuis des semaines : « Si l'Espagne progresse dans la phase à élimination directe, le bar se remplit de 50 %, voire de 70 % de plus que d'habitude », confie-t-il à TVE.
Les marques et les distributeurs se sont eux aussi mobilisés. Jacob Medina raconte que son fournisseur habituel l'a approvisionné en matériel au-delà des boissons : « Nous avons de la décoration, des banderoles, de la peinture pour le visage, on nous a offert des tickets à gratter avec des tirages au sort et des produits de merchandising. » Le bar a lui-même décidé en plus de faire gagner une écharpe officielle de la sélection espagnole à sa clientèle.
Le gérant de bar ajoute un élément rarement pris en compte dans l'analyse de l'impact de la Coupe du monde sur la restauration espagnole : la sélection du Maroc. « À Villarrubia, il y a une importante population migrante originaire de ce pays ». Ils vivent la Coupe du monde avec beaucoup d'intensité et savent que le Maroc a ses chances, donc il espère voir le bar plein aussi si les hommes de Mohamed Ouahbi vont loin.
Le décalage horaire avec les États-Unis, le Canada et le Mexique est un autre facteur que les cafetiers prennent en compte. Les matches contre le Cap-Vert et l'Arabie saoudite se jouent à 18 h ; Espagne-Uruguay, le 27 juin, à 2 h du matin. Pour Vidal, l'horaire en fin d'après-midi joue contre eux dans des villes comme Madrid : « Avec 40°C, les gens ne vont pas sortir de chez eux pour aller au bar. » García, en revanche, y voit un avantage pour son chiringuito sur la côte galicienne : « Les gens prennent un bain en fin d'après-midi puis viennent voir le match. Quand la rencontre se termine, c'est l'heure parfaite pour dîner. » Au point qu'il envisage d'ouvrir aussi pour les matches disputés au milieu de la nuit s'il y a de la demande.
Le mouvement se fait aussi sentir dans la chaîne de distribution. Guillermo López Menchero, commercial du distributeur Menchero Gil S.A. à Villarta de San Juan (Ciudad Real), explique que les bars passent leurs commandes en avance depuis plusieurs semaines : « Ils anticipent d'ordinaire pour ne pas se retrouver à court, surtout de bière, de sodas et d'eau ». Cette année, en outre, le changement de marque de bière avec laquelle ils travaillent a suscité un intérêt supplémentaire de la part des établissements de la province.