Le Canada se pose en refuge pour les capitaux mondiaux, assure François-Philippe Champagne, alors qu'Ottawa accueille son plus grand sommet d'investissement.
Le gouvernement canadien tente de convaincre les investisseurs internationaux et affirme que la confiance est désormais la ressource la plus rare sur le marché.
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Le Premier ministre Mark Carney présente le Canada Investment Summit de cette semaine comme l'occasion de convaincre dirigeants et investisseurs d'investir dans un pays riche en minerais et en énergie, qui s'efforce activement de réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis.
La liste des invités est imposante.
Le ministre des Finances François-Philippe Champagne affirme que les participants gèrent plus de 120 000 milliards de dollars canadiens (74 700 milliards d'euros) de capitaux à l'échelle mondiale.
Des représentants de Bank of America et de Berkshire Hathaway doivent assister à l'événement principal de mardi, aux côtés de l'industriel nigérian Aliko Dangote, l'homme d'affaires le plus riche d'Afrique, et d'émissaires des grands fonds d'investissement du Golfe.
Répondre aux critiques
Pendant des années, les investisseurs ont répété que le Canada était un pays difficile pour les affaires, avec des autorisations de projets lentes et plombées par la bureaucratie, mais François-Philippe Champagne estime que cette époque est révolue.
Les responsables, a-t-il confié à l'AFP, "comprennent désormais que la rapidité et le savoir-faire sont ce qu'il faut pour saisir cette occasion en or", ajoutant simplement que "le monde a changé".
Le ministre canadien des Finances a également souligné les évolutions de l'économie mondiale qui jouent en faveur des ressources du pays.
François-Philippe Champagne a déclaré : "Nous disposons des minéraux critiques nécessaires pour soutenir la croissance, et je dirais que beaucoup de gens considèrent les minéraux critiques comme le carburant du XXIe siècle", en soulignant que le pays bénéficie aussi "d'une abondance d'énergie".
Miser sur la confiance, pas sur la comparaison
Le sommet se tient sur fond de dégradation des relations avec Washington.
Les liens commerciaux se sont distendus depuis le retour du président américain Donald Trump à la Maison-Blanche, et la Maison-Blanche devrait imposer de nouveaux droits de douane ce mois-ci, mais les investisseurs américains continuent de venir.
Interrogé pour savoir si le Canada se présentait comme une assurance face à des États-Unis plus protectionnistes, François-Philippe Champagne a rejeté cette interprétation.
"Je ne me compare pas aux autres. Les capitaux iront là où ils trouvent des opportunités", a-t-il déclaré, avant d'ajouter que "la ressource la plus recherchée aujourd'hui, c'est la confiance. Le Canada est de plus en plus perçu comme un partenaire fiable dans un monde très incertain".
L'Union européenne (UE) est au cœur des efforts de réorientation du Premier ministre canadien.
Mark Carney se rendra à Strasbourg après le sommet pour s'adresser au Parlement européen, poursuivant une offensive entamée avec son discours de janvier au Forum économique mondial, où il a appelé les puissances intermédiaires à s'unir contre ce qu'il a qualifié de "agression des superpuissances".
François-Philippe Champagne a également assuré que l'alliance entre le Canada et l'UE se renforcerait cette semaine.
"Nos partenaires européens tiennent à une relation transatlantique forte", a-t-il déclaré, estimant que le bloc est attiré par la "stabilité et la prévisibilité" offertes par le Canada.