Le maître chilien du design moderne reçoit enfin le principal prix mondial d’architecture, retardé par les révélations sur les liens de Tom Pritzker avec le pédophile condamné Jeffrey Epstein.
Le designer chilien Smiljan Radić Clarke s’est vu décerner cette année le prix d’architecture Pritzker, la plus haute distinction mondiale du secteur.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Âgé de 60 ans et originaire de Santiago, il s’est forgé une solide réputation pour son originalité radicale et ses œuvres in situ aux formes multiples, la quasi-totalité de ses projets emblématiques témoignant de sa capacité à fondre les matériaux dans la nature.
Son œuvre la plus connue en Europe est sans doute le pavillon de la Serpentine Gallery, réalisé à Londres en 2014, une coque translucide en fibre de verre posée sur d’immenses blocs porteurs de pierre locale.
La lumière y était filtrée plutôt que mise en spectacle, et l’enceinte demeurait partielle, offrant aux visiteurs un abri sans les couper totalement du parc environnant.
Dans son texte de motivation, le jury 2026 a abondamment salué des structures qu’il qualifie d’« optimistes et discrètement joyeuses ».
« Si l’architecture donne forme aux modes de vie, l’œuvre de Radić engendre des expériences spatiales qui paraissent à la fois surprenantes et parfaitement naturelles », ajoute le jury Pritzker.
L’architecture comme art
En recevant le prix, Radić a déclaré que sa pratique visait à créer « des structures qui demeurent sous le soleil pendant des siècles, dans l’attente de notre visite ».
« Nous nous efforçons de créer des expériences porteuses d’une présence émotionnelle, qui incitent les gens à faire une pause et à reconsidérer un monde qui, bien souvent, les traverse dans l’indifférence », a-t-il ajouté.
Au Chili, son pays natal, l’une des réalisations les plus connues de Radić est le théâtre régional du Biobío (Teatro Regional del Biobío, Concepción, 2018), enveloppe semi-translucide finement conçue qui module la lumière et sert la performance acoustique par la retenue.
L’annonce du lauréat de cette année devait intervenir la semaine dernière, mais elle a été repoussée après l’apparition du nom de Tom Pritzker, président de la fondation qui décerne le prix, dans des documents récemment rendus publics liés au délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein.
Tom Pritzker a depuis pris ses distances avec la fondation, mais il en restera administrateur et vice-président.
Smiljan Radić Clarke est le 55e lauréat du prix d’architecture Pritzker et travaille déjà sur de futurs projets en Albanie, en Espagne, en Suisse et au Royaume-Uni.
Décerné pour la première fois en 1979 au moderniste Philip Johnson, le prix d’architecture Pritzker a distingué certaines des figures les plus influentes de la profession, parmi lesquelles I. M. Pei, Oscar Niemeyer, Frank Gehry, Rem Koolhaas ou encore Zaha Hadid.