Un propriétaire local découvre une œuvre d'art volée dans un appartement vide et l'apporte à la police après qu'un antiquaire l'a reconnue
En 2018, une gravure de Picasso a été volée en plein jour dans une galerie d'art de Milwaukee, laissant le marchand d'art Bill DeLind convaincu que cette œuvre précieuse était perdue pour de bon.
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Cette rare gravure intitulée « Torero », l'une des seulement 30 connues comme ayant été signées par Picasso, était estimée à plus de 50 000 dollars (43 000 euros) à l'époque. Elle avait été confiée à la galerie de DeLind pour être mise en vente.
Huit ans plus tard, DeLind a reçu un appel inattendu de la police de Milwaukee lui demandant de venir identifier une œuvre d'art retrouvée. Un propriétaire local, Tim Dertz, avait découvert la gravure encadrée en vidant un appartement inoccupé appartenant à un locataire qui avait laissé ses affaires après avoir été expulsé.
« Quand ils m'ont appelé, j'étais incrédule », raconte DeLind. « J'en ai perdu mes mots. C'était un moment extrêmement fort pour moi. »
« C'était bien la mienne », ajoute-t-il. « La boucle était bouclée. »
Le propriétaire a raconté à la chaîne de télévision locale WISN que l'œuvre était accrochée à un endroit inhabituel : « Elle était dans un coin un peu bizarre, suspendue à un mur. » Il a ajouté : « On aurait dit qu'elle était là depuis très, très longtemps, car elle était recouverte d'une quantité impressionnante de poussière sur le dessus. »
Après l'avoir montrée à un ami antiquaire, celui-ci lui a dit qu'il semblait s'agir du Picasso signalé comme volé. L'œuvre a ensuite été remise à la police, qui a contacté DeLind.
« Quand elle a disparu, c'était comme une sorte d'insulte personnelle. Cela m'a fait tellement de mal », explique DeLind. « Quand elle est revenue, c'était exactement l'inverse. On se dit qu'il y a des gens bien dans ce monde. »
DeLind raconte que son ancien associé, décédé en février, était bouleversé par le vol de 2018 et appelait la police chaque année à la date anniversaire des faits pour leur demander de relayer l'affaire à nouveau, dans l'espoir que le Picasso soit retrouvé.
« Il aurait été aux anges », confie DeLind. « Cette œuvre comptait beaucoup pour lui. »
Selon DeLind, l'œuvre se trouve pour l'instant entre les mains de la police de Milwaukee, le client qui l'avait confiée à sa galerie pour la vendre étant en train de régler la situation avec sa compagnie d'assurance.