Le tribunal judiciaire de Setúbal a précisé que le voyage de retour des frères "a été organisé et encadré par les autorités françaises et portugaises" afin de "garantir le bien-être de ces enfants".
Les deux enfants français, âgés de trois et cinq ans, abandonnés la semaine dernière par leur mère et leur beau-père dans la commune portugaise d'Alcácer do Sal, sont rentrés en France ce vendredi, a indiqué le tribunal judiciaire de Setúbal dans un communiqué adressé à Euronews.
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"Le tribunal judiciaire de la comarca de Setúbal informe que les deux frères sont rentrés dans leur pays ce jour", peut-on lire dans le communiqué, qui précise que le "voyage a été organisé et encadré par les autorités françaises et portugaises afin de garantir le bien-être de ces enfants".
La juridiction a également salué "l’extraordinaire coopération entre les différentes entités impliquées", ainsi que "leur engagement à préserver l’intérêt supérieur de ces enfants à un moment si difficile de leur vie, en espérant que l’avenir leur réserve de nombreuses joies ainsi que la sécurité et l’affection qu’ils méritent".
Cette annonce intervient quelques jours après que ce même tribunal, comme l’avait révélé Euronews, a indiqué que, par décision du juge de la famille et des mineurs de Santiago do Cacém, les deux enfants devaient prochainement regagner leur pays d'origine. Zacharie et Barthélemy seront pris en charge par les services sociaux de Colmar, en Alsace, où ils résident habituellement, jusqu'à l'évaluation de la capacité des autres membres de leur famille, dont leur père, à s'occuper d'eux.
La mère des enfants, Marine Rousseau, 41 ans, et leur beau-père, Marc Ballabriga, 55 ans, restent quant à eux en détention provisoire. Ils sont poursuivis pour "atteinte aggravée à l’intégrité physique, exposition et abandon". Leur placement en détention a été ordonné par le tribunal de Setúbal afin d'éviter un risque de fuite du couple.
Les deux mineurs avaient été retrouvés la semaine dernière au bord d'une route par un boulanger circulant sur la route nationale 253 (EN253), à Alcácer do Sal. Interrogé par la RTP, Alexandre Quintas a raconté que les enfants lui avaient expliqué que les deux suspects "leur avaient bandé les yeux et les avaient laissés dans la forêt pour jouer à un jeu consistant à chercher un jouet", avant de disparaître en les abandonnant sur place.
Le couple avait ensuite été arrêté par les autorités portugaises à Fátima, à environ 200 kilomètres de l'endroit où les enfants avaient été retrouvés. Après leur interpellation, ils avaient été reconduits dans le district de Setúbal afin d'être présentés à une juge d'instruction chargée de fixer les mesures de coercition.
Les deux frères étaient déjà recherchés depuis plusieurs jours par les autorités françaises après que leur père avait déposé plainte pour enlèvement de mineurs, alors même que la garde légale des enfants revenait à leur mère, dont il est séparé.