La chaleur la plus intense de ce nouveau pic a frappé l'Europe occidentale et méridionale, en particulier en France, en Espagne et en Italie.
Une nouvelle vague de chaleur frappe l'Europe : plus de la moitié de la population du continent, soit 300 millions d'habitants, a connu des températures supérieures à 30 °C, ce mercredi 12 août.
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Mais la vague de chaleur la plus intense a touché l’Europe occidentale et méridionale. En France, en Italie et en Espagne, quelque 92 millions d’habitants ont vu le mercredi dépasser les 35 degrés.
La France a enregistré, mercredi, une baisse de 20 % de sa capacité de production d'électricité nucléaire, cette indisponibilité record étant attribuée à la sécheresse, à la chaleur extrême et à une invasion de méduses qui ont obstrué les pompes servant à refroidir les réacteurs. Selon les experts, la surpêche, la pollution plastique et le réchauffement des eaux lié au changement climatique ont créé des conditions favorables à la prolifération des méduses.
La vague de chaleur s'étend également aux Balkans, en particulier à la Grèce et au littoral adriatique. La persistance de températures élevées dans toute la région a contribué à une grave sécheresse, mettant sous pression les systèmes énergétiques nationaux, endommageant les cultures et alimentant les incendies de forêt.
Le Royaume-Uni en alerte
Des avertissements de risque d'incendie restent également en vigueur pour une grande partie de l'Écosse, rapportent plusieurs médias britanniques, alors que le gouvernement du Royaume-Uni a réuni en urgence le comité Cobra en réaction à la chaleur extrême. Il s'agit de la deuxième du genre cette année après celle organisée en juin.
"Les températures augmenteront rapidement demain, de nombreuses régions atteignant 35 °C et plus, avec des maximales de 36 à 37 °C possibles, en particulier dans les Midlands, l'est et le sud-est", a écrit le Met Office, ce mercredi, sur X, ajoutant qu'une alerte orange à la chaleur extrême a été déclenchée.
Le Royaume-Uni est en passe d'enregistrer "l'été le plus chaud jamais enregistré", selon le service météorologique national du pays.
L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde et les deux premiers mois de l'été ont été marqués par des vagues de chaleur successives, des températures étouffantes et une sécheresse extrême.
La France et l'Espagne ont affronté cet été leurs pires incendies de leur histoire, tandis que d'autres pays en Europe, ainsi que le nord-ouest des États-Unis et le Canada, ont eux aussi connu de graves feux de forêt.
Les scientifiques avertissent que la fréquence des conditions météorologiques extrêmes propices aux incendies augmente en Europe avec le changement climatique.