Le véhicule peut transporter des ingénieurs, du matériel de réparation et des humanoïdes de remplacement lorsque des robots tombent en panne.
Les rues de Tokyo pourraient bientôt voir circuler un nouveau type d'ambulance, conçue non pas pour les humains mais pour des robots humanoïdes.
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Le géant japonais des technologies de l'information GMO Internet Group a dévoilé une camionnette conçue pour transporter des ingénieurs, du matériel de réparation, des pièces de rechange et un robot humanoïde de secours jusqu'au site d'intervention.
Selon l'entreprise, il s'agit du premier véhicule au Japon conçu spécifiquement pour la maintenance de robots humanoïdes.
"L' 'ambulance' pour humanoïdes transporte l'humanoïde de remplacement jusqu'au site et le substitue à l'humanoïde endommagé", a déclaré Shota Takizawa, ingénieur chez GMO Air.
Si les réparations ne peuvent pas être effectuées sur place, le robot endommagé peut être ramené à une base de réparation tandis que le remplaçant prend sa place.
GMO Air explique avoir développé ce service après avoir subi des interruptions lorsque des humanoïdes endommagés devaient être envoyés ailleurs pour être réparés.
"En tirant les leçons de cette expérience, nous avons eu l'idée de fournir des humanoïdes de remplacement", a indiqué Tomohiro Uchida, directeur général de GMO Air.
Malgré sa signalisation inspirée des ambulances et ses feux de toit violets, le véhicule fonctionne en réalité comme un atelier de réparation mobile. Son intérieur offre de l'espace pour les robots, les ordinateurs portables et les équipements de maintenance.
Un seul véhicule est actuellement basé au siège de GMO à Tokyo, mais l'entreprise affirme qu'elle pourrait ajouter des véhicules et des bases si la demande augmente.
"Quand les humanoïdes seront plus répandus, ce type de service sera nécessaire", a déclaré Takizawa.
Le Japon dans la course mondiale aux robots humanoïdes
Ce lancement intervient alors que la concurrence autour des robots humanoïdes s'intensifie, notamment entre la Chine et les États-Unis.
La Chine s'est dotée d'une vaste industrie de fabrication de robots humanoïdes, soutenue par l'investissement public et des chaînes d'approvisionnement nationales, tandis que les entreprises américaines sont en pointe dans l'IA et la robotique avancée.
Le cabinet McKinsey estime que le marché de la robotique à usage général pourrait atteindre environ 370 milliards de dollars (315 milliards d'euros) d'ici 2040.
Le Japon, longtemps grand producteur de robots industriels, cherche désormais à renforcer sa position dans la robotique alimentée par l'IA.
En juin, le gouvernement japonais s'est fixé pour objectif de déployer près de 10 millions de robots d'ici 2040 et d'étendre leur utilisation à 18 secteurs, notamment la santé, la restauration et l'industrie manufacturière.
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