Les fruits, essentiels à une alimentation saine, doivent aussi être consommés de la bonne manière.
La progression des maladies non transmissibles (MNT) et la hausse des taux d'obésité dans le monde attirent l'attention sur les facteurs de mode de vie sous-jacents, comme l'alimentation et l'activité physique.
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Les fruits et légumes constituent un élément clé de toute alimentation saine. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), toute personne de plus de 10 ans devrait viser au moins 400 grammes de fruits et légumes par jour.
Les fruits sont le plus souvent consommés entiers, en jus ou en smoothie, et ces différentes formes ne sont pas toutes aussi bénéfiques pour la santé.
Une nouvelle étude (source en anglais), publiée dans la revue Frontiers in Nutrition, a analysé les liens entre la consommation de fruits entiers, de jus de fruits et de smoothies et différents indicateurs de santé.
Les chercheurs ont interrogé plus de 400 personnes sur leur consommation quotidienne de fruits et les ont réparties en quatre groupes : faibles consommateurs de fruits, buveurs de jus, buveurs de smoothies et consommateurs de fruits entiers.
Ils ont constaté que le groupe des faibles consommateurs de fruits présentait les moins bons résultats de santé globale, suivi par le groupe des buveurs de jus.
Le groupe des faibles consommateurs de fruits était celui où l'hypertension et les maladies cardiovasculaires étaient les plus fréquentes, tandis que le groupe des buveurs de jus affichait les taux les plus élevés de cholestérol et de diabète.
L'étude a également montré que l'indice de masse corporelle (IMC) moyen était plus élevé chez les buveurs de jus et les faibles consommateurs de fruits que chez les personnes privilégiant les fruits entiers et les smoothies.
La façon de consommer les fruits n'était pas seulement liée à des différences de santé physique. Les personnes qui mangeaient peu de fruits, ainsi que celles qui privilégiaient les jus, déclaraient avoir connu davantage de difficultés en matière de santé mentale au cours de l'année écoulée que les groupes consommateurs de fruits entiers et de smoothies.
Selon l'étude, le groupe des buveurs de jus de fruits présentait les niveaux d'énergie les plus bas et la plus mauvaise qualité de sommeil, ce qui, d'après les chercheurs, est cohérent avec le fait que les jus sont la forme de consommation de fruits qui apporte le moins d'énergie et de satiété.
Quelle différence entre un smoothie et un jus ?
Les fruits sont une source importante de nutriments essentiels, de fibres et d'antioxydants, qui contribuent à la santé globale et au bien-être en facilitant la digestion, en renforçant le système immunitaire et en protégeant contre les maladies chroniques.
Cependant, une partie des composés bénéfiques des fruits entiers est en grande partie perdue lorsque ceux-ci sont transformés en jus.
Mixer les fruits pour en faire un smoothie permet de conserver les fibres tout en améliorant potentiellement la biodisponibilité de nutriments comme la vitamine C et l'acide folique, offrant ainsi une meilleure qualité nutritionnelle qu'un jus.
Sachant qu'un mode de vie sain permet de prévenir de nombreuses MNT, il est important d'identifier clairement les habitudes alimentaires les plus efficaces pour réduire au minimum le risque de développer ces pathologies, soulignent les auteurs.
La quantité compte-t-elle aussi ?
Si certaines façons de consommer les fruits semblent plus saines que d'autres, les experts s'accordent à dire que la clé reste la modération.
Le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni recommande de limiter la consommation de jus de fruits et de légumes à un total de 150 ml par jour.
Mais les bienfaits des jus et des smoothies varient fortement selon les fruits utilisés.
Les agrumes sont une excellente source de vitamine C, les myrtilles sont réputées pour leurs propriétés antioxydantes, leur teneur en vitamines C et K, en fibres et en manganèse, et les canneberges, grâce aux proanthocyanidines (PAC), sont depuis longtemps utilisées pour prévenir les infections urinaires récidivantes.