Une impressionnante tornade a frappé plusieurs communes de l’Aude lundi, causant d’importants dégâts, notamment à Pomas. Des rafales atteignant 117 km/h ont été relevées dans le département.
Selon la préfecture du département de l’Aude, la tornade s’est produite en fin de journée ce lundi, à 17h20, notamment à Pomas, une commune d’environ 1 000 habitants située entre Carcassonne et Limoux.
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De nombreuses vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent un puissant tourbillon de vent se déplacer dans plusieurs communes du département sous un ciel orageux.
La tornade qui a dévasté un village du sud-ouest de la France lundi après-midi y a fait 39 blessés - dont 15 ont été hospitalisés et deux sont en urgence absolue - et y a endommagé 300 maisons, ont indiqué les autorités locales.
"Plus de 120 sapeurs-pompiers sont sur place" et des renforts des départements voisins sont attendus, selon la préfecture du département de l'Aude, qui précise que "des opérations de mise en sécurité des bâtiments sont en cours".
Les dégâts matériels sont importants. Une centaine d’habitations ont été touchées à Pomas, avec de nombreuses toitures arrachées et des maisons soufflées.
Afin d'accueillir les habitants qui ne peuvent pas regagner leur logement, deux centres d’hébergement ont été ouverts pour la nuit, à Pomas et à Limoux.
Les secours ont été à pied d’œuvre toute la nuit à Pomas. "Les opérations de reconnaissance et de vérification sont toujours en cours par les 75 sapeurs-pompiers engagés, appuyés par des spécialistes venus en renforts", a annoncé mardi matin la préfecture.
"Un audit des bâtiments se poursuit afin de vérifier les fragilités structurelles et d’évaluer les risques d’effondrement. Des opérations de bâchage des habitations endommagées vont débuter. Parallèlement, les militaires de la gendarmerie continuent d’assurer la sécurisation de la zone et de ses abords", a ajouté la préfecture.
Mardi matin, plusieurs routes étaient toujours interdites à la circulation tandis que 1 400 foyers restaient privés d’électricité, selon la préfecture.
La tornade s’est abattue au moment où une partie du Sud-Ouest était en vigilance orange. Météo France a mesuré des rafales de vent à 117 km/h. L’alerte orange a été levée à 19 heures.
Chaque année, en moyenne, seules quelques dizaines de tornades surviennent en France. Météo-France indique que l’effet du réchauffement climatique sur leur fréquence, leur intensité et leur répartition géographique reste incertain.