La 95e édition des Championnats irlandais de labour s’est tenue du 15 au 17 septembre à Screggan, près de Tullamore, dans le comté d’Offaly. L’événement, souvent présenté comme le plus grand rassemblement agricole en plein air d’Europe, attire chaque année entre 250 000 et 300 000 visiteurs en trois jours.
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Dans les champs, les charrues tirées par des chevaux et les machines anciennes côtoient les tracteurs les plus modernes. Des agriculteurs expérimentés ont également fait découvrir le « loy digging », une méthode irlandaise traditionnelle qui consiste à retourner la terre à la main avec une bêche étroite.
Mais le rendez-vous était aussi tourné vers l’avenir, avec des drones, robots et tracteurs autonomes illustrant le développement de l’automatisation et de l’agriculture de précision.
Le MLT 625e de Manitou, un chariot télescopique compact électrique, a été désigné Machine de l’année. Les juges ont notamment souligné ses performances comparables à celles de modèles diesel de même catégorie.
Les championnats ont aussi cultivé l’humour avec le concours de « la tenue la plus appropriée ». Cette année, Catia Bandeiras, originaire de Lisbonne, a remporté une escapade spa, tandis que Ronan Kelly, du comté de Roscommon, est reparti avec un bon d’achat de 500 euros.
