L'exposition présente 10 trésors nationaux et des œuvres officiellement reconnues par la Corée pour leur importance culturelle, la plupart issues de la collection du milliardaire de Samsung Lee Kun-Hee, décédé.
Bien avant que la K-pop ne remplisse les stades et que le cinéma coréen ne soit salué dans le monde entier, les artistes de la péninsule coulaient des cloches de temple, façonnaient de délicates céramiques et représentaient les montagnes à l'encre.
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Cet univers culturel plus ancien est au cœur de Korea, la première grande exposition consacrée à l'art et à l'histoire de la Corée au British Museum depuis plus de 40 ans.
De 300 av. J.-C. à nos jours, les 100 pièces présentées explorent les croyances et les traditions qui ont façonné l'art coréen.
L'exposition présente 10 trésors nationaux et 13 autres trésors, des appellations officielles coréennes qui reconnaissent leur importance culturelle et historique, selon Samsung (source en anglais), partenaire de l'exposition.
Brûle-parfum orné de la créature mythique Girin, datant de 1100-1200 apr. J.-C., exposé dans la nouvelle exposition Korea au British Museum.Brûle-parfum orné de la créature mythique Girin, datant de 1100-1200 apr. J.-C., exposé dans la nouvelle exposition Korea au British Museum.
Parmi les objets exposés figurent un brûle-parfum vieux de 900 ans, surmonté d'une créature mythique, et une immense cloche de temple bouddhiste vieille d'environ 1 000 ans.
Le parcours mène des céramiques bleu-vert lumineuses de la dynastie Goryeo à la porcelaine épurée de Joseon, façonnée par les idéaux confucéens, selon le British Museum et Samsung.
Ensemble, ces œuvres montrent comment le bouddhisme et la pensée confucéenne ont façonné l'art coréen au fil des siècles.
Pour la commissaire de l'exposition, Yoojin Kwak Choi, "la pièce vedette absolue" est Éclaircie après la pluie sur le mont Inwang, de Jeong Seon.
Jeong Seon est un peintre coréen du XVIIIe siècle, de la dynastie Joseon, qui a contribué à faire évoluer la peinture de paysage, en la faisant passer de scènes idéalisées de style chinois à la représentation des paysages réels de la Corée, explique Choi.
Mais il y a aussi des exemples modernes du savoir-faire coréen.
Le vase créé en 2018 par Yeesookyung réunit des fragments de céramique provenant de Corée du Nord et de Corée du Sud. Dans la tradition artisanale coréenne, les pièces imparfaites sont détruites ; l'artiste a donc récupéré des éclats issus de cette destruction et les a assemblés avec de la feuille d'or.
La plupart des œuvres exposées proviennent de la collection de Lee Kun-Hee, ancien président de Samsung.
Ce milliardaire a constitué au fil de sa vie une vaste collection et, après sa mort en 2020, sa famille a donné plus de 23 000 œuvres aux musées nationaux sud-coréens.
"Certaines personnes pourraient penser que la culture coréenne est récente, mais elle a des milliers et des milliers d'années", a déclaré Benjamin Braun, directeur marketing de Samsung Europe.
Pour les visiteurs attirés par la Corée grâce à sa musique et à son cinéma, l'exposition ouvre une porte sur cette histoire plus longue.
Korea est présentée au British Museum jusqu'au 31 janvier 2027.