L’association britannique de consommateurs Which? fustige les compagnies low-cost européennes : les tarifs de bagage cabine sont rarement aussi bas qu’annoncés.
Les tarifs les plus bas pour les bagages cabine annoncés par les principales compagnies low-cost européennes, Ryanair, EasyJet et Wizz Air, ne sont presque jamais disponibles, selon l’organisme britannique de défense des consommateurs Which?.
Dans une récente étude portant sur près de 1 500 tarifs de bagages sur huit liaisons très fréquentées Ryanair, EasyJet et Wizz Air, Which? a relevé que les prix les plus bas pour un bagage cabine, à partir de 5,99 £ (6,80 €), ne sont disponibles que moins d’1 % du temps.
Le rapport a analysé quatre dates distinctes en août, novembre, décembre et février afin de couvrir les périodes de haute et de basse saison.
Ne découvrir les frais de bagage cabine qu’à la toute dernière page du processus de réservation peut être frustrant, voire trompeur pour les passagers.
Dans certains cas, Which? affirme que ces frais dépassent même le prix du vol lui-même, notamment sur les liaisons européennes à bas coût, qui constituent justement l’attrait principal pour les voyageurs soucieux de leur budget.
À l’inverse, d’autres compagnies plus grandes et internationales comme British Airways, KLM et Qatar Airways incluent toujours un bagage cabine gratuit, tout en facturant parfois les bagages enregistrés.
À cela s’ajoutent les amendes opaques infligées par certaines compagnies low-cost à la porte d’embarquement autour des bagages ; les tarifs de bagage cabine sont particulièrement scrutés ces dernières années.
En novembre 2024, le ministère des Droits des consommateurs de l’Espagne a infligé une amende de 179 millions d’euros à cinq compagnies low-cost pour des « pratiques abusives » liées aux bagages. La Commission européenne a toutefois contesté la compétence de l’Espagne pour imposer ces sanctions.
La commission des transports du Parlement européen a également plaidé pour un bagage cabine standard gratuit sur toutes les compagnies.
Which? indique avoir déjà transmis ses conclusions concernant EasyJet à l’Advertising Standards Authority (ASA), qui enquête désormais sur ce dossier.
« Nos recherches montrent que les dizaines de millions de passagers qui doivent emporter un bagage cabine paieront bien plus que le prix le plus bas annoncé : plutôt que quelques livres, le prix des bagages dépasse souvent celui du vol lui-même », a déclaré Rory Boland, rédacteur en chef de Which?, à propos de l’étude.
« Les tactiques employées par ces compagnies méritent d’être dénoncées ; c’est pourquoi nous avons transmis nos conclusions au régulateur. »
Le tarif de bagage cabine le moins cher d’EasyJet n’a pas été trouvé une seule fois
Sur les 520 tarifs de bagage cabine EasyJet étudiés, Which? n’a pas trouvé un seul vol affichant le tarif le plus bas annoncé par la compagnie, 5,99 £ (6,80 €).
« Dans le cas d’easyJet, Which? a mis au défi la compagnie de fournir un exemple de vol où l’on peut emporter un bagage cabine standard pour 5,99 £, et elle a refusé de le faire », indique l’étude.
Le tarif le plus bas observé était de 23,49 £ (26,79 €), pour un prix moyen de 30 £ (34,2 €). Les tarifs de bagage cabine étant généralement à sens unique, les passagers doivent, en pratique, payer le double pour un aller-retour.
« Les options et les tarifs de bagages d’EasyJet sont transparents et bien compris de nos clients ; ils leur permettent de ne payer que ce qu’ils souhaitent et nous aident à maintenir des tarifs bas pour tous », a déclaré un porte-parole d’EasyJet.
« Cette année, 100 millions de passagers choisissent de voler avec nous et, nos scores de satisfaction augmentant d’une année sur l’autre, il est clair que les clients continuent d’apprécier les choix que nous offrons. »
Le prix le plus bas pour un bagage cabine chez Ryanair n’est disponible que 0,3 % du temps
Dans la lignée d’EasyJet, le le moins cher tarif de bagage cabine annoncé par Ryanair, à 12 £ (13,70 €), n’a été repéré par Which? que deux fois sur un total impressionnant de 634 vols, soit tout juste 0,3 % du temps.
Le tarif moyen pour un bagage cabine chez la compagnie était de 20,50 £ (23,40 €). Ryanair a vigoureusement rejeté l’enquête de Which?, la qualifiant de « du grand n’importe quoi » et affirmant que l’échantillon de 634 vols était statistiquement trop faible pour être représentatif ou exact, alors que la compagnie opère plus de 100 000 vols par mois.
Un porte-parole de la compagnie low-cost a ajouté que les affirmations selon lesquelles sa politique de bagage cabine serait « conflictuelle » ou aurait « aliéné un grand nombre de clients » n’étaient qu’une énième pure invention.
Ryanair a aussi mis en doute le nombre de ses 206 millions de clients que Which? aurait interrogés et a souligné que son trafic a augmenté de 40 % depuis la pandémie de COVID-19.
« En résumé, le fait est que les clients de Ryanair viennent à nous par millions et n’ont aucun problème avec nos politiques de bagages optionnelles et entièrement transparentes. »
Chez Wizz Air, les tarifs de bagage cabine les moins chers ne sont disponibles que 0,6 % du temps
De même, le tarif le plus bas pour un bagage cabine chez Wizz Air, de 10 €, n’a été trouvé que deux fois sur les 338 vols vérifiés, soit 0,6 % du temps.
La compagnie a affirmé que l’échantillon de 350 vols choisi par Which? n’était pas suffisamment représentatif des prix des bagages cabine sur l’ensemble de son réseau, alors qu’elle transporte plus de 75 millions de passagers par an.
Elle a également indiqué ne pas avoir eu accès aux données et estime qu’elles sont « potentiellement trompeuses ». « Chez Wizz Air, nos tarifs de bagages sont transparents et entièrement conformes aux lois de protection des consommateurs. Chaque billet inclut un bagage gratuit à glisser sous le siège, et les clients peuvent choisir d’ajouter des bagages plus volumineux s’ils le souhaitent », a déclaré un porte-parole de Wizz Air.
« Ainsi, nos clients ne paient que ce dont ils ont besoin, ce qui nous semble un modèle plus juste et plus durable qu’une approche uniforme. Nous rendons les prix des bagages clairs à travers de multiples points de contact et encourageons systématiquement les clients à acheter leur grand bagage cabine directement et à l’avance pour bénéficier du meilleur tarif. »