La hausse de la demande pour les vols évitant les escales au Moyen-Orient et dans le Golfe renchérit les billets d’avion.
Les voyageurs font face à la hausse du prix des billets d'avion et à une réduction des programmes de vols, alors que le conflit au Moyen-Orient fait flamber les cours du pétrole.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Des experts estiment que le niveau des prix des billets pourrait rester élevé pendant des mois, même si la guerre s'apaise.
La demande accrue pour les liaisons évitant les escales au Moyen-Orient et dans le Golfe se traduit également par une facture plus salée pour les passagers.
Rigas Doganis, qui a dirigé par le passé la compagnie grecque Olympic Airways et préside aujourd'hui le cabinet de conseil londonien Airline Management Group, a déclaré à Reuters (source en anglais) que « les compagnies aériennes sont confrontées à un défi existentiel ».
Il a ajouté : « Elles vont devoir baisser leurs tarifs pour stimuler une demande en berne, alors même que la hausse du coût du carburant les poussera à les augmenter. Une véritable tempête parfaite. »
Korean Air passe en « mode de gestion d'urgence »
Une source a indiqué à Reuters (source en anglais) que la compagnie nationale sud-coréenne Korean Air passera en « mode de gestion d'urgence » à partir d'avril, la hausse des prix du pétrole pesant sur ses coûts.
D'après des sources du secteur, citées par l'agence de presse Yonhap (source en anglais), le vice-président de Korean Air, Woo Kee-hong, a publié une note interne annonçant la mise en place d'un dispositif de gestion d'urgence à partir du mercredi 1er avril.
« Ces mesures ne constituent pas un simple effort ponctuel de réduction des coûts, mais s'inscrivent dans une démarche structurelle plus large visant à renforcer les fondamentaux de l'entreprise », a déclaré Woo.
Quelles compagnies augmentent leurs tarifs ?
La guerre entre les États-Unis et Israël, d'une part, et l'Iran, d'autre part, a fait flamber les prix du pétrole en raison des attaques contre les raffineries de la région et de l'impossibilité d'acheminer le brut par le détroit d'Ormuz, ce qui fait grimper le coût du carburant pour avions.
Cathay Pacific, AirAsia et Thai Airways font partie du nombre croissant de compagnies qui augmentent leurs tarifs pour compenser cette envolée.
Lors d'une rencontre avec la presse, Ronald Lam, directeur général de Cathay Pacific, a indiqué que le coût du carburant depuis le début du mois est deux fois supérieur à la moyenne des deux mois précédents.
La compagnie a révisé ses surcharges carburant, qui s'appliqueront à l'ensemble de ses liaisons à partir du 18 mars.
AirAsia a annoncé une hausse temporaire des prix des billets et des surcharges carburant, en promettant de réajuster ses tarifs en fonction de l'évolution des conditions de marché.
Des responsables de Thai Airways ont indiqué à la presse qu'ils s'attendaient à une hausse de 10 % à 15 % du prix des billets, tandis que Qantas a fait savoir qu'elle avait relevé ses tarifs de montants variables selon les routes.
La compagnie scandinave SAS a indiqué avoir mis en place un « ajustement temporaire des prix ».
Air New Zealand a également relevé ses prix. Dans une réponse envoyée par courriel à Reuters (source en anglais), la compagnie a précisé avoir augmenté de 10 dollars néo-zélandais (5,10 €) les billets aller simple en classe économique sur les vols intérieurs, de 20 dollars néo-zélandais (10,20 €) sur les liaisons court-courriers et de 90 dollars néo-zélandais (45,90 €) sur les vols long-courriers.
D'autres compagnies disposant de couvertures sur le carburant, qui permettent de verrouiller à l'avance certains prix d'achat, ont pu sécuriser une partie de leur approvisionnement à des tarifs fixes, notamment Lufthansa et Ryanair, selon Reuters.
Des milliers de vols supprimés
L'Autorité de l'aviation civile du Viêt Nam a indiqué que la limitation de l'approvisionnement en carburant aérien (Jet A-1), liée au conflit au Moyen-Orient, expose les compagnies nationales à un risque de pénurie.
En réaction, Vietnam Airlines suspendra temporairement, à partir du 1er avril, plusieurs liaisons, notamment celles reliant Hai Phong à Buon Ma Thuot, Cam Ranh, Phu Quoc et Can Tho, ainsi que les vols entre Hô Chi Minh-Ville et Van Don, Rach Gia et Dien Bien. Au total, 23 vols hebdomadaires seront annulés sur ces lignes, la compagnie ajustant ses capacités face aux tensions sur l'approvisionnement en carburant.
Dans un message adressé aux employés et publié sur son site (source en anglais), le directeur général de United Airlines, Scott Kirby, a indiqué que la compagnie allait annuler à court terme environ 5 % des vols prévus cette année.
« En réalité, le prix du kérosène a plus que doublé au cours des trois dernières semaines », a-t-il écrit. « Si les prix restaient à ce niveau, cela représenterait 11 milliards de dollars de dépenses supplémentaires par an rien que pour le kérosène. À titre de comparaison, lors de la meilleure année de l'histoire de United, nous avons gagné moins de 5 milliards de dollars.
« Cela peut paraître inquiétant, mais la première bonne nouvelle, c'est que, pour l'instant du moins, la demande reste à son niveau le plus élevé jamais enregistré. Les dix semaines ayant généré le plus de revenus de réservations de notre histoire sont les dix dernières semaines. Mais il pourrait devenir difficile de répercuter une grande partie de cette hausse du prix du carburant si le pétrole reste durablement élevé. »
Parallèlement, la compagnie scandinave SAS a annoncé l'annulation d'au moins un millier de vols en avril en raison de l'envolée des prix du carburant.
« Nous annulons quelques centaines de vols en mars, mais nous essayons de préserver autant que possible notre programme », a déclaré le directeur général Anko van der Werff au quotidien économique suédois Dagens Industri, en ajoutant que d'autres annulations étaient attendues après Pâques, période où le trafic recule habituellement.
Ces mesures concerneront « au moins un millier » de vols, a-t-il précisé, en soulignant que l'impact restait limité, SAS opérant environ 800 vols par jour.
À la suite de cette annonce de SAS, la compagnie rivale Norwegian augmente ses capacités dans la région pour absorber les passagers concernés, avec 120 départs supplémentaires prévus entre le 25 mars et le 12 avril, rapporte NKR.
Air New Zealand a également indiqué qu'elle réduisait son offre de 5 %. La compagnie a annulé environ 1 100 vols entre le 16 mars et le 3 mai, ce qui devrait affecter quelque 44 000 passagers.
Une compagnie de croisière impose une surtaxe aux passagers
Les compagnies aériennes ne sont pas les seules à subir la hausse des coûts du pétrole et du carburant liée à la guerre au Moyen-Orient : les croisiéristes sont eux aussi concernés.
StarDream Cruises a publié un communiqué indiquant que les passagers devront payer une surtaxe de 15 dollars par personne et par nuit pour les réservations effectuées à partir du 20 mars, rapporte le quotidien The Straits Times (source en anglais).
« En raison des récents développements géopolitiques au Moyen-Orient, les prix du pétrole ont fortement augmenté, ce qui entraîne une hausse des coûts de carburant et des dépenses associées pour le Star Voyager », précise le communiqué.
« En conséquence, une surtaxe carburant sera appliquée aux nouvelles réservations effectuées à partir du 20 mars 2026. Cette surtaxe est déterminée en fonction des exigences opérationnelles de chaque navire et de chaque itinéraire, et peut donc varier au sein de notre flotte.
« Cette surtaxe sera réexaminée en fonction de l'évolution des prix du carburant et pourra être réduite si les prix se détendent, ou revue pour les nouvelles réservations si les cours poursuivent leur hausse. »