Il s'est adressé aux fidèles depuis la place Saint-Pierre vide, interdite au public.
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L'image est inédite à bien des égards : Le pape François avançant seul devant une place Saint-Pierre désertée, pour donner une bénédiction « Urbi et Orbi ». Si le geste est exceptionnel, c'est parce que cette bénédiction n'a normalement lieu qu'à Noël et à Pâques.
Évoquant les « vulnérabilités démasquées » d'un monde aux « sécurités fausses et superflues », le chef de l'Eglise catholique a rendu un hommage appuyé aux soignants, employés de supermarchés, transporteurs ou agents d'entretien.
La place et la Basilique Saint-Pierre étant fermées au public, le Saint-Siège a retransmis la cérémonie en plusieurs langues sur son portail internet.
Le Pape François a souffert récemment d'un rhume avec toux, selon le Saint-Siège qui assure que tous les tests faits sur lui se sont avérés négatifs. Au Vatican, au moins cinq cas ont été confirmés.