Cinq personnes meurent lors d'une tentative d'entrée dans l'enclave espagnole de Melilla

Des hommes escaladent les clôtures séparant l'enclave espagnole de Melilla du Maroc à Melilla, en Espagne, vendredi 24 juin 2022.
Des hommes escaladent les clôtures séparant l'enclave espagnole de Melilla du Maroc à Melilla, en Espagne, vendredi 24 juin 2022. Tous droits réservés Javier Bernardo/Copyright 2022 The Associated Press.
Par Euronews avec AFP
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Près de 2 000 exilés ont tenté d'entrer dans l'enclave espagnole de Melilla ce vendredi, un nouveau drame migratoire aux portes de l'Union européenne.

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Cinq exilés d'origine africaine sont morts, selon les autorités marocaines, lors d'une tentative d'entrée vendredi matin de près de 2 000 d'entre eux dans l'enclave espagnole de Melilla, un nouveau drame migratoire aux portes de l'Union européenne.

"Cinq migrants sont morts dans des bousculades et en tombant de la clôture" qui sépare l'enclave du territoire marocain, ont indiqué les autorités de la province marocaine de Nador dans un communiqué. Au total, 76 autres personnes ont été blessées, dont 13 grièvement, ainsi que 140 membres des forces de l'ordre marocaines, dont cinq grièvement, lors de "cet assaut, marqué par l'usage de méthodes très violentes de la part des migrants", selon la même source.

Contactée par l'AFP, la Garde civile espagnole, qui surveille l'autre côté de la clôture, a assuré ne pas avoir d'informations sur ce drame, renvoyant vers le Maroc. La préfecture de Melilla a seulement indiqué pour sa part que 49 agents des forces de l'ordre espagnoles avaient été blessés légèrement vendredi au niveau de la frontière, tout comme 57 migrants à des "degrés divers", dont trois ont dû être pris en charge au sein de l'hôpital de l'enclave espagnole.

Situées sur la côte nord du Maroc, Melilla et l'autre enclave espagnole de Ceuta sont les seules frontières terrestres de l'UE sur le continent africain et font régulièrement l'objet de tentatives d'entrée de la part de migrants cherchant à rejoindre l'Europe.

Cette tentative d'entrée a débuté vers 06h40 lorsqu'un groupe de "près de 2 000 migrants (...) a commencé à s'approcher de Melilla", selon la préfecture. "Plus de 500" d'entre eux "provenant de pays d'Afrique subsaharienne" ont ensuite forcé l'entrée du poste frontalier avec "une cisaille", a ajouté la préfecture, selon laquelle 133 sont parvenus à rentrer.

En déplacement à Bruxelles pour un sommet de l'UE, le Premier ministre Pedro Sanchez a dénoncé un "assaut violent" fomenté par des "mafias qui font du trafic d'êtres humains". Omar Naji, de l'Association marocaine des droits de l'homme (AMDH), a assuré à l'AFP que des "affrontements" avaient eu lieu dans la nuit de jeudi à vendredi entre migrants et agents marocains, et que des blessés de chaque côté avaient dû être hospitalisés à Nador.

Frontière terrestre de l'UE

Cette tentative d'entrée est la première depuis la normalisation mi-mars des relations entre Madrid et Rabat, après une brouille diplomatique de près d'un an. La crise entre les deux pays avait été provoquée par l'accueil en Espagne du chef des indépendantistes sahraouis du Front Polisario, Brahim Ghali, en avril 2021, pour y être soigné du Covid-19.

Elle avait eu pour point culminant l'entrée en mai 2021 de plus de 10 000 migrants en 24 heures à Ceuta, à la faveur d'un relâchement des contrôles côté marocain. Madrid avait alors dénoncé une "agression" de la part de Rabat, qui avait rappelé son ambassadrice en Espagne.

Pedro Sanchez a mis fin à cette brouille en soutenant publiquement le plan marocain d'autonomie pour le Sahara occidental, ancienne colonie espagnole contrôlée à 80% par Rabat mais revendiquée par le Polisario, soutenu par l'Algérie. Début avril, le roi Mohammed VI l'avait reçu à Rabat pour sceller cette réconciliation.

Pour Madrid, cette normalisation a pour but principal de s'assurer de la "coopération" de Rabat dans le contrôle de l'immigration illégale.

Très critiqué en interne pour son revirement sur le Sahara, M. Sanchez a salué vendredi la "coopération extraordinaire" de Rabat en matière migratoire qui démontre, selon lui, "la nécessité d'avoir la meilleure des relations".

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