Edan Alexander, un soldat israélo-américain, a été enlevé dans sa base lors de l'attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza.
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Le Hamas a déclaré dimanche qu'il était prêt à libérer le dernier otage américain vivant à Gaza, Edan Alexander, dans le cadre des efforts visant à établir un cessez-le-feu, à rouvrir les points de passage vers le territoire sous blocus israélien et à reprendre l'acheminement de l'aide.
Le président américain Donald Trump a confirmé la nouvelle dimanche en fin de journée dans un message publié sur ses comptes de médias sociaux, indiquant que le Hamas avait accepté de libérer M. Alexander dans ce qu'il a qualifié de "mesure prise de bonne foi à l'égard des États-Unis".
L'annonce de la première libération d'otages depuis qu'Israël a rompu un cessez-le-feu en mars intervient peu avant la visite de M. Trump au Moyen-Orient cette semaine.
Elle suggère également la volonté des États-Unis, le plus proche allié d'Israël, de redoubler d'efforts dans les pourparlers de cessez-le-feu visant à mettre un terme à la guerre qui dure depuis 19 mois.
M. Trump, dont l'administration exprime son soutien total aux actions d'Israël, doit entamer cette semaine une tournée régionale qui comprendra des étapes en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis (EAU).
En Israël, le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a confirmé l'évolution de la proposition de libération d'otages du Hamas, déclarant que les États-Unis l'avaient informé de l'intention du groupe de libérer Alexander "sans compensation ni conditions".
Il a ajouté que cette mesure devrait conduire à des négociations en vue d'une trêve.
Au début de l'année, le gouvernement Netanyahou a été irrité par les pourparlers directs de Washington avec le Hamas.
Edan Alexander, le dernier otage américain du Hamas encore en vie
Edan Alexander, 21 ans, soldat israélo-américain, a grandi dans le New Jersey et a été enlevé dans sa base lors de l'attaque du 7 octobre 2023 menée par le Hamas contre Israël, qui a déclenché la guerre à Gaza.
Il devrait être de retour aux États-Unis dans les prochaines 48 heures, selon l'agence AP, qui cite un responsable du Hamas sous couvert d'anonymat.
Le Hamas avait diffusé une vidéo d'Alexander l'année dernière, en novembre, à l'occasion de la fête de Thanksgiving.
Selon sa mère, Yael Alexander, la vidéo était difficile à regarder car il pleurait et appelait à l'aide, mais c'était un soulagement de voir le dernier signe qu'il était en vie, a-t-elle dit.
M. Trump et son envoyé spécial Steve Witkoff ont souvent mentionné le nom d'Edan Alexander, aujourd'hui âgé de 21 ans, au cours des derniers mois, alors que les pourparlers menés par les États-Unis ont débuté dans un contexte de désespoir parmi les familles des otages et les plus de deux millions d'habitants de Gaza soumis au nouveau blocus israélien.
"Chaque fois qu'ils prononcent le nom d'Edan, c'est comme s'ils n'avaient pas oublié. Ils n'ont pas oublié qu'il est américain et ils y travaillent", a déclaré sa mère à l'Associated Press au début de l'année.
Le Hamas se dit prêt à négocier
Khalil al-Hayyah, un dirigeant du Hamas à Gaza, a déclaré que le groupe avait été en contact avec l'administration américaine au cours des derniers jours et qu'il était prêt à négocier.
M. al-Hayyah a déclaré dans un communiqué que le Hamas était prêt à "entamer immédiatement des négociations intensives" afin de parvenir à un accord final pour une trêve à long terme, qui comprendrait la fin de la guerre, l'échange de prisonniers palestiniens et d'otages à Gaza, ainsi que le transfert du pouvoir à Gaza à un organe indépendant composé de technocrates.
Selon de hauts responsables du Hamas et de l'Égypte, des pourparlers indirects entre le Hamas et les États-Unis ont débuté la semaine dernière. Ces pourparlers visent à obtenir la libération des otages détenus par le Hamas et la fin de la guerre à Gaza.
Cinquante-neuf otages se trouvent toujours à Gaza, dont un tiers environ serait encore en vie. La plupart des autres ont été libérés dans le cadre d'accords de cessez-le-feu ou d'autres accords.
Selon le Forum des familles d'otages, une organisation populaire qui représente la majorité des familles d'otages, la libération d'Alexander "doit marquer le début d'un accord global" qui libérera tout le monde.