La Commission soutiendra le déploiement d'une application de sécurité en ligne dans les États membres de l'UE, permettant aux enfants et aux jeunes de signaler facilement les cas de cyberharcèlement et de recevoir de l'aide.
La Commission européenne a présenté mardi au Parlement européen un "plan d'action" contre le cyberharcèlement visant à aider les jeunes victimes à signaler les abus en toute sécurité et à recevoir de l'aide.
Ce plan prévoit notamment le lancement d'une application européenne qui devrait permettre aux enfants de signaler en toute confidentialité les cas de cyberharcèlement à un service d'assistance téléphonique national, de stocker et d'envoyer des preuves en toute sécurité et de recevoir l'aide des services de police, d'éducation ou de protection de l'enfance.
Bien qu'il n'en soit qu'à ses débuts, l'exécutif européen a déclaré qu'il développerait un modèle d'application que les 27 États membres de l'Union pourraient adapter à leur usage local, en s'inspirant de modèles existants qui ont fait leurs preuves, tels que l'application et le service d'assistance téléphonique "3018" en France.
Le cyberharcèlement est un phénomène qui touche un enfant sur six âgé de 11 à 15 ans, a déclaré la Commission.
"Les enfants et les jeunes ont le droit d'être en sécurité lorsqu'ils sont en ligne", a déclaré Henna Virkkunen, commissaire européenne chargée du numérique. "Le cyberharcèlement porte atteinte à ce droit et les laisse dans un état de souffrance, de solitude et d'humiliation. Aucun enfant ne devrait être contraint de se sentir ainsi".
"Sur la base d'une compréhension commune de ce qu'est le cyberharcèlement, nous appelons tous les États membres à élaborer des politiques nationales cohérentes en la matière", a-t-elle ajouté.
Les "caractéristiques de conception addictives" également à l'étude
Cette proposition intervient alors que l'Union européenne s'efforce de protéger les enfants des effets néfastes des médias sociaux, en envisageant une interdiction à l'échelle de l'Union pour les jeunes adolescents, en travaillant sur un nouvel outil de vérification de l'âge et en luttant contre les fonctions "addictives" des applications.
La semaine dernière, la Commission a estimé que la conception addictive de TikTok enfreignait la loi européenne sur les services numériques (DSA) et ne protégeait pas les utilisateurs de manière adéquate.
Les conclusions préliminaires des régulateurs reflètent la pression croissante exercée sur les plateformes de médias sociaux en ce qui concerne le temps passé devant un écran, en particulier pour les enfants et les adolescents. Les régulateurs du monde entier se demandent de plus en plus si les entreprises technologiques en font assez pour protéger les jeunes utilisateurs contre les caractéristiques de conception qui créent une dépendance.
"La loi sur les services numériques rend les plateformes responsables des effets qu'elles peuvent avoir sur leurs utilisateurs. En Europe, nous appliquons notre législation pour protéger nos enfants et nos citoyens en ligne", a déclaré Virkkunen vendredi.
Au-delà de la proposition d'application, le "plan d'action" contre l'intimidation appelle à une application ciblée des lois européennes existantes afin d'endiguer le phénomène.
Il s'agit notamment de renforcer les règles du DSA afin de protéger les mineurs contre les contenus préjudiciables et de soutenir l'application ciblée de la loi sur l'IA afin de lutter contre l'utilisation de "deepfakes" à des fins d'intimidation.