Kim Jong-un a déclaré que la Corée du Nord pourrait "bien s'entendre" avec les États-Unis si Washington reconnaissait son statut nucléaire, mais il a douché les espoirs d'un dégel diplomatique avec Séoul.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a affirmé que son pays pourrait "détruire complètement" la Corée du Sud si sa sécurité était menacée, réitérant son refus de dialoguer avec Séoul lors du congrès du Parti des travailleurs, le parti au pouvoir.
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La Corée du Nord n'a "absolument pas l'intention de traiter avec la Corée du Sud, son entité la plus hostile, et exclura définitivement la Corée du Sud de la catégorie des compatriotes", a déclaré M. Kim.
"Tant que la Corée du Sud ne pourra pas échapper aux conditions géopolitiques liées à l'existence d'une frontière avec nous, le seul moyen de vivre en sécurité est de renoncer à tout ce qui nous concerne et de nous laisser tranquilles.
Ces dernières années, Kim a durci sa rhétorique à l'égard de Séoul et souligné son rejet de la diplomatie intercoréenne. Selon les experts, cela ne présage probablement pas d'affrontements militaires, mais vise à faire progresser un effort plus large pour affirmer un rôle régional plus puissant, soutenu par l'arsenal nucléaire de Kim et ses liens avec Moscou et Pékin.
Dans le même temps, M. Kim a laissé la porte ouverte au dialogue avec Washington si ce dernier reconnaît le pays comme une puissance nucléaire.
Si Washington "respecte le statut actuel (nucléaire) de notre pays comme le stipule la Constitution (...) et retire sa politique hostile (...) il n'y a aucune raison pour que nous ne nous entendions pas bien avec les États-Unis", a déclaré M. Kim, selon l'agence de presse étatique Korean Central News Agency (KCNA).
Les spéculations se multiplient sur le fait que le président américain Donald Trump pourrait chercher à rencontrer M. Kim lorsqu'il se rendra en Chine dans le courant de l'année.
KCNA a déclaré que Kim a également appelé à développer de nouveaux systèmes d'armes pour renforcer son armée nucléaire, y compris des missiles balistiques intercontinentaux qui pourraient être lancés sous l'eau et un arsenal élargi d'armes nucléaires tactiques, telles que l'artillerie et les missiles à courte portée, ciblant la Corée du Sud.
Le congrès du Parti des travailleurs, qui a débuté jeudi dernier à Pyongyang, est l'événement politique le plus important du pays. Selon KCNA, le Nord a organisé un défilé militaire dans la capitale mercredi pour clôturer le congrès, qui s'était déjà tenu en 2016 et en 2021.
M. Kim a regardé le défilé en compagnie de sa fille, de plus en plus en vue, âgée d'environ 13 ans et prénommée Kim Ju Ae.
Kim a récemment donné la priorité à la Russie dans sa politique étrangère, en envoyant des milliers de soldats et de grandes quantités d'équipements militaires pour soutenir la guerre de Moscou en Ukraine, peut-être en échange d'aide et de technologie militaire.
Mais il serait logique qu'il garde ses options ouvertes, car la guerre en Ukraine pourrait se terminer, ce qui rendrait la Corée du Nord moins précieuse aux yeux de Moscou, selon les experts.
La Corée du Nord a rejeté à plusieurs reprises les appels de Washington et de Séoul à reprendre la diplomatie visant à mettre un terme à son programme nucléaire, qui a déraillé en 2019 à la suite de l'échec du deuxième sommet de Kim avec le président américain Donald Trump au cours de son premier mandat.
Les perspectives des relations entre les États-Unis et la Corée du Nord "dépendent entièrement de l'attitude des États-Unis", a déclaré M. Kim. "Qu'il s'agisse d'une coexistence pacifique ou d'une confrontation permanente, nous sommes prêts pour l'une ou l'autre, et le choix ne nous appartient pas."