Alors que la guerre en Iran fait rage, le président du Conseil européen, António Costa, s'est entretenu mercredi à Bakou avec le président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev.
Le président du Conseil européen, António Costa, s'est rendu à Bakou mercredi pour continuer à développer la coopération de l'Union européenne avec l'Azerbaïdjan dans les domaines de la défense, de la sécurité et surtout de l'énergie, alors que l'escalade de la guerre en Iran a des conséquences imprévues sur les marchés mondiaux de l'énergie.
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António Costa s'est entretenu avec le président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, et a exprimé "l'entière solidarité de l'UE avec le peuple azerbaïdjanais", à la suite de l'attaque de l'Iran contre l'enclave azerbaïdjanaise de Nakhitchevan la semaine dernière.
Depuis le début de la guerre contre l'Iran, l'Azerbaïdjan a contribué à l'évacuation d'environ 1 800 personnes de l'Iran vers l'Azerbaïdjan, y compris des ressortissants de l'UE.
"Je tiens à remercier sincèrement l'Azerbaïdjan pour l'aide qu'il a apportée aux citoyens européens afin de faciliter leur rapatriement en toute sécurité depuis l'Iran", a déclaré le président du Conseil européen lors d'une conférence de presse conjointe avec Ilham Aliyev.
Un nouveau cadre pour une coopération plus étroite
António Costa a déclaré que Bruxelles et Bakou travaillaient actuellement à l'élaboration d'un nouveau cadre de coopération plus étroite, destiné à élargir les relations au-delà des liens énergétiques existants.
Selon la déclaration du président du Conseil européen, le cadre proposé permettrait d'approfondir la coopération dans les domaines de la sécurité, de la défense, de l'énergie, du développement numérique et des transports.
"Il s'agit d'un signal fort de notre vision commune de l'avenir", a-t-il déclaré, soulignant que "la sécurité énergétique est une pierre angulaire de la coopération de l'UE avec l'Azerbaïdjan".
Il a ajouté que l'Azerbaïdjan, et plus particulièrement le corridor gazier méridional, a joué un rôle central dans les efforts déployés par l'UE pour diversifier ses sources d'approvisionnement en gaz, en pétrole et en charbon.
Avec la guerre en Iran qui secoue le marché mondial de l'énergie, António Costa a déclaré que ce partenariat régent est aujourd'hui "plus important que jamais".
"L'UE est prête à mobiliser des investissements et des financements privés pour soutenir la transition énergétique de l'Azerbaïdjan. Nous encourageons également une plus grande participation des entreprises européennes de technologies propres à vos plans ambitieux", a déclaré le président du Conseil de l'UE.
Il a également évoqué la possibilité d'acheter davantage de gaz azerbaïdjanais à l'Europe dans le cadre du protocole d'accord de 2022, qui vise à doubler les livraisons pour les porter à 20 milliards de mètres cubes.
Quelque 16 pays européens reçoivent actuellement du gaz azerbaïdjanais, a déclaré Ilham Aliyev, dont 10 États membres de l'UE.
António Costa a également souligné que la connectivité était un autre domaine crucial de coopération entre les deux parties, affirmant que "le développement du corridor médian représente une opportunité stratégique pour de nouvelles connexions de transport".
"L'achèvement de la liaison ferroviaire Bakou-Nakhitchevan serait essentiel à cet égard. En renforçant la résilience des échanges entre l'Europe et l'Asie, nous pouvons créer des emplois, stimuler la croissance et renforcer ensemble nos économies", a déclaré président du Conseil de l'UE.
Le rôle du Caucase du Sud au Moyen-Orient
La guerre en Iran et l'escalade militaire au Moyen-Orient surviennent alors que l'Azerbaïdjan et l'Arménie ont signé un accord de paix historique après près de quatre décennies d'un conflit tragique.
"Les accords de Washington reflètent votre engagement en faveur du dialogue et de la réconciliation, et l'UE se tient à vos côtés pour soutenir leur pleine mise en œuvre", a déclaré Costa.
Ilham Aliyev a répondu que les deux pays "vivent déjà dans des conditions de paix à long terme".
Il a souligné qu'au cours des sept derniers mois, l'Azerbaïdjan a commencé à fournir des produits pétroliers supplémentaires à l'Arménie et a levé toutes les restrictions sur le transit des marchandises de pays tiers vers l'Arménie à travers le territoire azerbaïdjanais.
Le président de l'Azerbaïdjan, a ajouté que l'environnement de paix émergent renforce déjà le potentiel économique et de transit de la région. Il a notamment mis l'accent sur les nouvelles possibilités de développement du corridor médian reliant l'Asie et l'Europe.
"Les questions de transit et de connectivité sont cruciales. Après la conclusion d'un accord de paix préliminaire avec l'Arménie, de nouvelles opportunités sont apparues pour développer le corridor du milieu, ce qui renforce notre optimisme", a déclaré Ilham Aliyev.
La coopération croissante de l'Arménie avec l'Azerbaïdjan et l'UE
Mercredi, alors que Costa et Aliyev se rencontraient à Bakou pour parler de la paix dans le Caucase du Sud, le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, s'adressait au Parlement européen à Strasbourg pour souligner les ambitions de l'Arménie en matière d'intégration à l'Union européenne.
L'année dernière, le pays a adopté la loi annonçant le début du processus d'adhésion à l'Union des 27, et depuis lors, Erevan cherche activement à resserrer ses liens avec Bruxelles.
Aujourd'hui, après l'adoption de cette loi, de nombreuses personnes en Arménie demandent : "Quand l'Arménie deviendra-t-elle membre de l'Union européenne ? Notre réponse est très claire : aucun pays ne peut devenir membre de l'UE sans satisfaire à ses normes", a déclaré Nikol Pashinyan au Parlement européen.
Dans son discours, le Premier ministre arménien a également rejeté toute critique de l'accord de paix entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan.
"On nous reproche que la paix établie entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan n'est pas parfaite", a déclaré le premier ministre arménien. "Mais je vous pose la question : Où la paix est-elle parfaite ? Où la paix parfaite a-t-elle jamais existé, et quand ?"
"Au contraire, c'est la volonté de prendre soin de la paix qui peut la rapprocher le plus possible de la perfection", a conclu Nikol Pashinyan.