"Les Finlandais ne sont pas obsédés par le fait de vouloir absolument être heureux" et ne se "prennent pas trop au sérieux" selon un des auteurs du Rapport sur le bonheur dans le monde.
Parmi les cinq premiers pays du Rapport sur le bonheur dans le monde, un seul n'est pas nordique : le Costa Rica, qui occupe la quatrième place. La Finlande est en tête du classement depuis neuf ans, suivie de l'Islande, du Danemark et de la Suède.
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Les places six à dix sont occupées par la Norvège, les Pays-Bas, Israël, le Luxembourg et la Suisse.
Mais l'Allemagne connaît également des évolutions réjouissantes. Elle a fait un bond en avant, passant de la 22e place l'année dernière à la 17e place cette année. Les Allemands sont donc plus heureux dans le classement que leurs voisins directs, les Autrichiens. Le pays a reculé de deux places.
Les États-Unis ont également réussi à remonter d'un rang et se sont retrouvés à la 23e place du classement de cette année.
Rapport mondial sur le bonheur : l'Allemagne à nouveau dans le top 20
Le rapport sur le bonheur dans le monde est établi par le Wellbeing Research Centre de l'université d'Oxford et est publié en amont de la Journée mondiale du bonheur, le 20 mars. Une équipe de chercheurs interdisciplinaire y évalue la satisfaction et la qualité de vie perçue par les gens.
Le classement prend également en compte la performance économique d'un pays, la santé, le sentiment de liberté et des facteurs tels que la générosité des gens et la perception de la corruption. Il en résulte un classement des pays qui est dominé depuis des années par les pays nordiques d'Europe.
"Les Finlandais ne sont pas obsédés par le fait de vouloir absolument être heureux", explique l'un des auteurs du rapport, Jan-Emmanuel De Neve. "Ils sont manifestement très satisfaits et reconnaissants de tout ce qu'ils ont, et ils ne se prennent pas trop au sérieux à cet égard, ce qui les aide à leur tour à apprécier les petites choses de la vie".
A cela s'ajoute une espérance de vie élevée, un bon accès aux soins de santé publics, peu de corruption et un bon système éducatif. Et de manière générale, le sentiment de communauté est grand en Finlande. "Ils se font confiance entre eux et à l'État", poursuit De Neve.
En comparaison mondiale, l'Europe obtient des résultats particulièrement bons en matière de satisfaction de vie. Les pays d'Europe centrale et orientale ont notamment progressé. L'équipe de chercheurs voit une tendance. Depuis plus d'une décennie, le niveau de bonheur en Europe s'égalise de plus en plus, peut-on lire dans le rapport.
Et sans surprise, la plupart des pays qui enregistrent une baisse de plus d'un point sur l'échelle de satisfaction de la vie se trouvent dans ou à proximité de régions en proie à de graves conflits.
Comment les médias sociaux modifient notre perception du bonheur
Le grand thème central du Rapport mondial sur le bonheur de cette année était les médias sociaux. Selon l'analyse de plusieurs données d'études, les chercheurs du rapport expliquent qu'il existe des liens directs entre le bien-être des jeunes et leur utilisation des médias sociaux.
Mais l'évaluation n'est pas la même partout. Les pays d'Amérique latine associent une utilisation intensive des médias sociaux à un niveau élevé de bien-être chez les jeunes, selon le rapport. Les pays anglophones, en revanche, présentent un niveau de bien-être plus faible chez les jeunes, ce qui s'explique par leurs modèles d'utilisation d'Internet assez typiques.
La diffusion et les modèles d'utilisation des médias sociaux sont similaires dans tous les pays, mais leurs liens avec l'évaluation de la vie sont plus prononcés dans les pays anglophones et en Europe occidentale. En évaluant et en comparant des études menées en Allemagne, en Italie, en Espagne et aux États-Unis, les quatre études sont arrivées à une conclusion similaire : la diffusion de l'Internet à haut débit et des plateformes de médias sociaux a eu tendance à détériorer la santé mentale en général.
Dans l'ensemble, le contexte social et économique joue toutefois aussi un rôle considérable sur le bien-être.