L'image diffusée par le président américain ravive les tensions symboliques avec Caracas, qui défend sa souveraineté. Ce message intervient dans le cadre du processus de libération des prisonniers politiques, qui présente de "graves lacunes", selon HRW.
Un message du président américain Donald Trump a relancé le débat sur les relations entre Washington et Caracas. Il a publié sur les médias sociaux une (source en espagnol) image représentant le Venezuela comme le "51e État" des États-Unis, un message qui a été ensuite partagé par la Maison Blanche sur X et qui a provoqué des réactions immédiates dans le pays sud-américain.
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Donald Trump avait déjà indiqué dans des déclarations antérieures qu'il envisageait "sérieusement" cette possibilité, arguant que les Vénézuéliens "l'aiment" et que son administration maintient un contrôle efficace sur les secteurs stratégiques du pays.
Ce message a été diffusé alors que le président se rendait en Chine pour un sommet de haut niveau, quelques mois après la capture de Nicolás Maduro, en janvier, lors d'une opération militaire américaine.
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déjà rejeté catégoriquement toute intégration en tant qu'État américain : "Cela ne sera jamais envisagé, car s'il y a une chose que nous, Vénézuéliens, avons, c'est que nous aimons notre processus d'indépendance", a-t-elle déclaré lundi depuis La Haye, où elle participait aux audiences devant la Cour internationale de justice concernant le différend sur l'Essequibo avec la Guyane.
Delcy Rodríguez a souligné que, malgré la provocation, Caracas maintient un agenda de coopération avec Washington et a défendu l'importance stratégique du pays en raison de ses réserves de pétrole et de gaz.
Libération de prisonniers et transition en cours
Dans le même temps, l'administration américaine promeut un plan en trois phases pour le Venezuela, stabilisation, reconstruction et transition , et affirme que la première phase est déjà achevée.
Cette période a été marquée par la libération partielle de prisonniers politiques et l'approbation d'une loi d'amnistie en février par l'Assemblée nationale vénézuélienne, des mesures que Washington présente comme des étapes initiales vers la normalisation institutionnelle.
Mais mercredi, Human Rights Watch (HRW) a dénoncé que l'application de cette nouvelle loi était entravée par de "graves déficiences" et a exigé que Caracas garantisse "la libération inconditionnelle" de toutes les personnes détenues ou poursuivies arbitrairement.
De son côté, Donald Trump a déclaré mardi que son gouvernement continuait à œuvrer pour obtenir la libération de tous les prisonniers politiques au Venezuela, tout en n'hésitant pas à saluer le travail de Mme Rodriguez à la tête du pays. "Delcy fait un excellent travail. Le peuple vénézuélien est euphorique de ce qui s'est passé. Ils n'en reviennent pas. Ils dansent dans les rues", a déclaré le président peu avant son départ pour Pékin.