NOAA prévoit ce week-end des tempêtes solaires susceptibles de provoquer des aurores boréales colorées jusqu’en Amérique du Nord et au Canada
Aux États-Unis, l'agence de surveillance météorologique indique que des aurores polaires pourraient être visibles dans le nord du pays et au Canada, car de fortes tempêtes géomagnétiques sont attendues. Celles-ci pourraient également illuminer le ciel de l'Allemagne, en particulier dans le nord et sur les côtes, dans la nuit du 5 au 6 juin.
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Comme très peu de nuages sont annoncés pour la nuit de samedi, les chances sont bonnes d'apercevoir d'impressionnantes aurores boréales.
L'Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA) des États-Unis a publié une alerte concernant une tempête géomagnétique de niveau G3 (forte). Certaines phases pourraient même atteindre le niveau G4 (très forte). Les aurores polaires devraient ainsi être visibles dans 23 États américains du Nord-Est, du Midwest et de l'Ouest, rapporte le Washington Times.
En Allemagne, on avait déjà pu observer de spectaculaires aurores boréales en janvier dernier.
De nombreux sites qui surveillent les tempêtes solaires estiment actuellement que la probabilité est élevée, y compris pour le nord de l'Allemagne.
Les tempêtes géomagnétiques sont des perturbations du champ magnétique terrestre provoquées par l'activité solaire. Elles produisent de magnifiques rubans de lumière verte, rouge et violette. Dans l'hémisphère Nord, on les connaît sous le nom d'aurores polaires ou aurores boréales.
Les aurores polaires sont plus faciles à observer avec un smartphone
Comment observer au mieux ces impressionnantes aurores boréales ?
Quand on part à la chasse aux aurores polaires, il faut toujours garder les yeux tournés vers le nord.
Et comme l'expliquent des spécialistes en astronomie, les couleurs sont souvent plus nettes sur une caméra ou sur l'écran d'un téléphone. Les smartphones utilisent en effet un mode nuit spécifique et des temps de pose plus longs. Les capteurs de l'appareil photo traitent ainsi davantage d'informations lumineuses que ce que l'œil humain peut percevoir en temps réel.
Les tempêtes solaires peuvent être dangereuses
Les tempêtes solaires qui peignent de chatoyantes aurores boréales dans le ciel font partie d'une interaction complexe entre la Terre et le Soleil, et peuvent bel et bien être dangereuses. En 2022, quarante satellites de la constellation Starlink d'Elon Musk ont été pris dans une tempête solaire et se sont consumés.
Avant de faire fondre quoi que ce soit, ces tempêtes peuvent provoquer des perturbations, surtout dans les systèmes de navigation. Sur la chaîne MDR, l'expert Jens Berdermann du Centre aérospatial allemand (DLR) explique : « Les satellites peuvent être touchés, les réseaux électriques peuvent être touchés. Et des services dont nous dépendons chaque jour, comme la navigation, la communication. Ils sont essentiels pour de nombreux secteurs professionnels. Il existe aussi des effets indirects : logiciels, marchés boursiers, dispositifs médicaux, économie. »
De telles perturbations restent toutefois relativement rares.