La saisie de près de 3 tonnes est la plus importante jamais réalisée dans le pays, avec une valeur proche de 500 millions d’euros.
La police a découvert 2,7 tonnes de cocaïne sur une propriété située en périphérie de Sydney. Il s'agit de la plus importante saisie jamais réalisée en Australie, ont indiqué lundi les autorités.
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La drogue a été découverte le 19 juin dans des bacs en plastique enfouis dans des bunkers souterrains dissimulés sous trois conteneurs maritimes, sur une propriété du quartier de Londonderry, à l’ouest de Sydney, a précisé dans un communiqué la Queensland Joint Organised Crime Taskforce.
Les conteneurs étaient équipés de faux planchers donnant accès à la cocaïne, dont la valeur à la revente est estimée par la police à 816 millions de dollars australiens (499 millions d’euros).
Deux hommes domiciliés à Sydney, âgés de 21 et 25 ans, ont été interpellés sur place et inculpés pour possession d’une quantité commerciale de stupéfiants. Ils encourent la prison à perpétuité.
Le précédent record de saisie de cocaïne en Australie remonte à 2024, avec 2,34 tonnes interceptées à bord d’un bateau de pêche près de K’gari, anciennement Fraser Island, au large de l’État du Queensland.
Selon la police, la cocaïne retrouvée à Sydney, capitale de l’État de Nouvelle-Galles du Sud et ville la plus peuplée d’Australie, avait été débarquée par bateau à Midge Point, dans la zone tropicale peu peuplée du Queensland.
La police a ajouté qu’un groupe spécialisé dans le crime organisé, basé à Sydney, avait ensuite acheminé la drogue par la route jusqu’à la ville, sur une distance de 1 800 kilomètres.
Les autorités pensent que cette cargaison a été déchargée du même navire-mère qui transportait 178 kg de cocaïne saisis précédemment dans le Queensland.
Six personnes ont été inculpées dans le cadre de cette saisie et de la découverte, au cours de la même enquête, de 142 kilogrammes supplémentaires de méthamphétamine.
Les enquêteurs pensent que le navire-mère est le MV Wealth, un cargo battant pavillon du Belize qui a été saisi par les autorités des Îles Salomon, soupçonné d'être impliqué dans le crime organisé transnational. Les Îles Salomon sont situées à 2 000 kilomètres au nord-est du Queensland.
Le commandant de la Police fédérale australienne Stephen Jay a déclaré que les organisations criminelles ciblaient de plus en plus les 13 000 kilomètres de côtes du Queensland pour faire entrer dans le pays, en quantités alarmantes, des cargaisons de stupéfiants.
En Australie, les prix de la cocaïne et autres drogues ont tendance à être plus élevés que dans le reste du monde, ce qui fait de ce pays l'un des marchés les plus lucratifs pour les trafiquants de drogue.