Trump attendu samedi pour un grand événement dans la capitale malgré la canicule: il affirme depuis le mont Rushmore que le pays est menacé par le communisme.
Le célébrations du 250e anniversaire de l'Indépendance américaine se heurtent à un pays rongé par la polarisation politique et par une vague de chaleur qui frappe des millions de personnes dans plusieurs États, alors que les festivités débutent samedi dans tout le pays.
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La signature de la Déclaration d'indépendance, l'une des expressions les plus célèbres des ambitions démocratiques de l'histoire, est commémorée de multiples manières. Le président Donald Trump, appelé à jouer un rôle central dans les festivités, prévoit de prendre la parole sur le National Mall à Washington, avant ce qui est présenté comme un feu d'artifice d'une ampleur historique qui doit déferler sur la capitale.
Vendredi, le président était dans le Dakota du Sud, au mont Rushmore, où il a prononcé un discours sur la menace du communisme aux États-Unis, tandis que les effigies sculptées de quatre de ses plus illustres prédécesseurs se dressaient derrière lui.
« Ce sont les hommes qui ont proclamé la liberté, conquis notre liberté, sauvé notre liberté et garanti notre liberté. C'étaient des hommes d'action, des hommes ambitieux, des hommes audacieux, des hommes de destin et des hommes d'une grande intelligence », a déclaré Trump en référence aux présidents George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln.
« Le communisme est une menace mortelle pour la liberté américaine », a ensuite ajouté Trump, avant d'affirmer : "C'est la plus grande menace pour notre pays, y compris la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale, Pearl Harbor ou même le 11 septembre".
Samedi soir, Trump tiendra un vaste meeting politique, façon campagne électorale, sur le National Mall, dans la capitale Washington, accompagné de bruyants survols militaires. « Il fera environ 107 degrés (41 °C) dehors, et j'irai prononcer un très long discours, juste pour prouver que je peux tout faire », a déclaré Trump ces derniers jours.
Washington : la chaleur accablante annule la parade
À Washington, la Great American State Fair est restée fermée pendant plusieurs heures vendredi après-midi, aux heures les plus chaudes. Le défilé de la Fête de l'indépendance prévu samedi dans la ville a été annulé, les températures pouvant atteindre 46 °C dans la capitale américaine.
Ailleurs, des feux d'artifice sont prévus samedi au-dessus du Navy Pier à Chicago et sur la ligne d'horizon de New York, qui, à minuit, a également accueilli la descente de la sphère ("ball drop") pour lancer la fête avec la même emphase que la nuit du Nouvel An. Bristol, dans le Rhode Island, se présente comme le berceau des plus anciennes célébrations de la Fête de l'indépendance nationale, qui remontent à 1785. À Los Angeles, Queen Latifah animera un concert avec les performances de The Smashing Pumpkins et de Chris Stapleton. Chaka Khan est annoncée comme invitée spéciale.
Les températures extrêmes divisent le pays en deux
Une série d'incendies de forêt dévastateurs frappe l'ouest des États-Unis, principalement concentrés dans des comtés du Colorado et plusieurs zones de l'Utah. La progression incontrôlée des flammes a contraint les autorités à évacuer des milliers de résidents, provoquant de nombreux déplacés et détruisant plus de 160 bâtiments.
L'urgence a nécessité l'intervention immédiate de la Garde nationale pour soutenir les opérations de sécurité et les barrages routiers dans les zones touchées. Le tragique bilan de la situation inclut malheureusement des victimes parmi les secouristes mobilisés sur le terrain. Trois membres d'une équipe de lutte contre les incendies ont en effet perdu la vie et deux ont été blessés à la frontière entre les deux États.
À l'autre bout du pays, le temps a été nettement plus clément. Le nord-ouest du Pacifique a en revanche bénéficié vendredi de températures autour de 60 degrés Fahrenheit (15 °C), avec quelques averses légères.