Ces explosions avaient accentué les tensions liées à la guerre en Ukraine, alors que l’Europe cherchait à mettre fin à sa dépendance aux énergies fossiles russes.
L'enquête sur le sabotage des gazoducs Nord Stream, survenu en septembre 2022, avance : ce mercredi 19 août, un ressortissant ukrainien a été arrêté. L'interpellation a eu lieu dans la ville croate de Pula, sur la base d'un mandat d'arrêt européen. Selon le parquet fédéral allemand, il s'agit du ressortissant ukrainien Wolodymyr ou Vladimir Z.
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Les procureurs allemands ont indiqué que le suspect était un "plongeur sous-marin expérimenté" qui appartenait à un groupe de personnes ayant "posé des explosifs" sur les gazoducs Nord Stream 1 et Nord Stream 2, en mer Baltique, près de l’île danoise de Bornholm.
Le suspect est "fortement soupçonné d’avoir, avec d’autres, provoqué les explosions, commis des actes de sabotage contraires à la Constitution et détruit des bâtiments et des infrastructures", selon un communiqué des procureurs.
Après son transfert vers l'Allemagne, il doit être présenté au juge d'instruction de la Cour fédérale de justice.
"Nous sommes simplement heureux que le parquet fédéral progresse dans ces enquêtes, car il est important que les explosions des gazoducs soient également élucidées", a déclaré le porte-parole du ministère de la Justice, Nicholas Limmer.
Déjà arrêté en Pologne en 2025
L'arrestation en Croatie n'est pas la première tentative des autorités allemandes de mettre la main sur ce suspect. Ce dernier avait déjà été arrêté en Pologne en 2025.
À l'époque, il n'avait toutefois pas été remis à l'Allemagne, Varsovie s'étant longtemps opposée aux gazoducs, considérant qu’ils constituaient une tentative de la Russie d’utiliser ses vastes ressources énergétiques pour renforcer son influence en Europe. La justice polonaise avait alors rejeté la demande d'extradition allemande, ce qui avait conduit à sa remise en liberté.
Un autre homme a été inculpé au début du mois pour cette explosion. Selon les médias allemands, il s'agirait d'un ressortissant ukrainien présenté comme le chef de l'équipe ayant mené l'opération.
Que s'est-il réellement passé en mer Baltique en 2022 ?
Le 26 septembre 2022, plusieurs charges explosives ont détoné sur les gazoducs Nord Stream 1 et Nord Stream 2 en mer Baltique. Les explosions ont gravement endommagé les conduites. D'importantes quantités de gaz se sont échappées et étaient visibles au-dessus de la mer Baltique.
Ces gazoducs avaient été construits pour transporter du gaz naturel russe vers l'Allemagne. Au moment des explosions, Nord Stream 1 n'était toutefois déjà plus exploité normalement. Nord Stream 2, lui, n'avait jamais été mis en service.
Les explosions ont déclenché de vastes enquêtes au niveau international. L'Allemagne, la Suède et le Danemark ont examiné l'incident. La Suède et le Danemark ont ensuite clôturé leurs propres investigations, mais les autorités allemandes ont poursuivi les leurs.
Ces dégâts avaient accentué les tensions liées à la guerre en Ukraine, alors que les pays européens cherchaient à se détourner des sources d’énergie russes après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par le Kremlin.
Quel commanditaire ?
Dans un premier temps, certains responsables occidentaux soupçonnaient la Russie d’être à l’origine des explosions. Mais les enquêteurs allemands ont ensuite évoqué une implication présumée de l’Ukraine.
La Russie a accusé les États-Unis d’avoir orchestré les explosions, ce que Washington a démenti. Les gazoducs avaient longtemps fait l’objet de critiques de la part des États-Unis et de certains de leurs alliés, qui estimaient qu’ils renforçaient la dépendance au gaz russe.
Malgré les avancées de l'enquête, l'une des questions essentielles reste sans réponse : qui a donné l'ordre de faire exploser les gazoducs ? Les arrestations et les investigations du parquet fédéral apportent des éléments sur de possibles auteurs et leurs rôles présumés. Elles ne permettent toutefois pas encore de trancher la question d'éventuels instigateurs et commanditaires.
La responsabilité politique de l'attaque reste elle aussi non élucidée.
Ces gazoducs constituaient un symbole central des relations énergétiques entre l'Allemagne et la Russie. Leur destruction a eu des répercussions non seulement économiques, mais aussi géopolitiques majeures.
Avec cette arrestation en Croatie, le dossier est loin d'être clos pour la justice allemande. L'élément déterminant sera la nature des preuves réunies contre le suspect et les déclarations qu'il choisira éventuellement de faire.