L'oléoduc Est-Ouest est essentiel pour acheminer le pétrole saoudien vers la mer Rouge en contournant le détroit d'Ormuz. Ce nouvel incident risque de faire encore grimper les prix du pétrole et des carburants.
Un oléoduc en Arabie saoudite, considéré comme "essentiel" pour contourner le blocus du détroit d’Ormuz, a été mis à l’arrêt après un incendie qui, selon les autorités, a été provoqué par une attaque de drone lancée depuis l’Irak.
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L’oléoduc Est-Ouest relie Abqaïq, près du golfe Persique, au port de Yanbu, sur la mer Rouge. Il permet d’acheminer le pétrole saoudien vers la mer Rouge en contournant le détroit d’Ormuz. Dans un communiqué, le ministère saoudien des Affaires étrangères a fait état d’un incendie près de Médine, qui aurait causé "des dégâts humains et matériels".
Un responsable gouvernemental à Riyad avait déjà indiqué aux médias que des personnes avaient été blessées dans l’attaque de drone et l’incendie qui a suivi. Le même responsable a précisé que l’oléoduc avait été mis à l’arrêt par mesure de précaution.
Le gouvernement irakien a reconnu que l’attaque avait été lancée depuis son territoire et a annoncé, en conséquence, le limogeage du commandant de la province de Maysan, dans le sud du pays.
L’Arabie saoudite accuse régulièrement des groupes armés irakiens liés à l’Iran de prendre pour cible ses installations pétrolières avec des drones.
Le Conseil de coopération du Golfe, qui regroupe six pays de la région, a publié un communiqué exprimant sa préoccupation et qualifiant l’incident de "dangereuse escalade et de menace inacceptable pour la sécurité du Royaume d’Arabie saoudite".
Le gouvernement à Riyad a déclaré qu’il ne riposterait pas à l’attaque pour le moment, indiquant qu’il entendait "ne pas réagir à ce stade et soutenir les efforts du gouvernement irakien pour empêcher les attaques lancées depuis son territoire contre le royaume saoudien et les pays voisins".
Cette attaque intervient un jour seulement après que les rebelles houthis au Yémen, soutenus par l’Iran, ont pris le contrôle d’une île stratégique dans le détroit de Bab el-Mandeb, un passage d’une importance cruciale pour le commerce mondial du pétrole. Elle marque une nouvelle escalade dans les tentatives des Houthis de bloquer le commerce saoudien, alors que Riyad soutient le gouvernement yéménite. Selon les rebelles, la navigation dans le détroit était "sûre pour tout le monde sauf les Saoudiens".
Cette nouvelle attaque vient s’ajouter à une série d’incidents liés à la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran depuis février, qui a propulsé les prix du pétrole et des carburants à de nouveaux records. Le prix du baril de pétrole a dépassé les 100 dollars vendredi, tandis que les prix des carburants ont atteint de nouveaux sommets.