Volvo Cars a nommé Klaus Zellmer, actuellement directeur général de la marque Škoda de Volkswagen, comme son prochain président-directeur général, chargé de mener à bien le redressement d'un constructeur dont les actions ont chuté d'environ 40 % cette année.
Le constructeur automobile suédois Volvo a trouvé le dirigeant appelé à le mener pour les années à venir.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Klaus Zellmer prendra ses fonctions au plus tard le 1er octobre 2027, le directeur général actuel, Håkan Samuelsson, restant en poste jusque-là pour superviser la transition, a indiqué l'entreprise dimanche.
Le dirigeant allemand arrive avec plus de trois décennies d'expérience dans l'industrie automobile.
Depuis 2022, Zellmer dirige Škoda, qu'il a transformée en l'une des marques les plus vendues en Europe, avec des résultats record l'an dernier et des livraisons de véhicules électriques à des niveaux record au premier semestre 2026.
Auparavant, il siégeait au directoire chargé des voitures particulières de Volkswagen et a passé plus de 20 ans chez Porsche, où il a notamment dirigé les activités de la marque en Allemagne puis en Amérique du Nord.
"Klaus Zellmer conjugue une expertise automobile approfondie, une large expérience de leadership international et un solide historique d'accompagnement des organisations dans les phases de transformation et de changement des conditions de marché", a déclaré Eric Li, président de Volvo, dans un communiqué.
Zellmer a lui aussi reconnu l'ampleur de la mission qui l'attend.
"Après près de 100 ans, la capacité de Volvo Cars à se réinventer encore et encore est à la fois une réussite remarquable et un défi permanent", a-t-il déclaré.
Une entreprise en pleine refonte
Zellmer prend les commandes alors que cette réinvention est déjà en cours.
Samuelsson est revenu pour un deuxième mandat de directeur général en avril 2025 afin de stabiliser un groupe durement touché par les droits de douane américains, la plupart de ses voitures destinées aux États-Unis étant produites en Europe.
Pour y parvenir, il a lancé un plan de réduction des coûts et de génération de liquidités de 18 milliards de couronnes suédoises (1,6 milliard d'euros), supprimé 3 000 emplois et renoncé à l'engagement de Volvo de devenir entièrement électrique d'ici 2030.
La semaine dernière, il a présenté la prochaine étape lors d'une rencontre avec des investisseurs à Stockholm.
Volvo vise une marge opérationnelle supérieure à 8 %, contre seulement 3,5 % en 2025, grâce à une gamme électrifiée de 13 modèles, répartis entre sept véhicules pour les marchés occidentaux et six pour la Chine, et à une dépendance beaucoup plus forte à l'égard de son actionnaire majoritaire Geely pour les pièces et les fournisseurs.
"Un seul modèle mondial ne fonctionnera pas, et se contenter de l'adapter avec des couleurs ou des finitions différentes ne suffira pas", a expliqué Samuelsson aux investisseurs.
Les ventes à l'échelle mondiale ont continué de reculer, et Samuelsson avait indiqué que son successeur devait venir du secteur et comprendre la culture suédoise, ce qui, reconnaissait-il, réduisait fortement le vivier.
C'est le mélange d'expériences dans le haut de gamme et les volumes de masse acquis chez Porsche et Volkswagen que le président Li a mis en avant pour expliquer qu'il voyait en Zellmer un profil particulièrement adapté.