Lors de la conférence de presse suivant sa rencontre avec Burnham, Trump est resté courtois et affable, donnant des réponses surtout diplomatiques aux sujets sensibles.
Le Premier ministre britannique Andy Burnham et le président américain Donald Trump ont semblé bien s'entendre lors de leur première rencontre à New York cette semaine.
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Les deux dirigeants ont fait de brèves déclarations et répondu aux questions des médias en marge de l'Assemblée générale des Nations unies mardi, après avoir eu un entretien ensemble.
Trump, resté poli et chaleureux tout au long de l'échange, a commencé par expliquer qu'il pensait que Burnham allait être un "excellent Premier ministre" et qu'il avait "beaucoup d'atouts de son côté", avant d'ajouter que les États-Unis étaient "derrière lui jusqu'au bout".
En réponse, Burnham a remercié le président avant de saluer leur "bonne entente", en précisant qu'ils avaient évoqué l'Ukraine, les îles Falkland et les questions commerciales lors de leurs échanges.
Interrogé pour savoir si Burnham était quelqu'un avec qui il pouvait faire des affaires, Trump s'est montré positif, le décrivant comme un "homme d'affaires né" — une formule qui risque de faire sourciller certains des critiques du Premier ministre au pays.
"Nous avons eu de nombreux échanges, même avant cette rencontre", a indiqué Trump aux journalistes. "Nous nous sommes parlé à de nombreuses reprises au téléphone. Je le pense, je le pense. Il comprend, il sait ce qu'il a à faire".
Sur la question migratoire, sujet hautement sensible des deux côtés de l'Atlantique et central dans la présidence de Trump, ce dernier a répondu de manière diplomatique, malgré les vives critiques qu'il avait déjà adressées à la manière dont le Royaume-Uni gère ce dossier.
Burnham, de son côté, a reconnu le poids croissant de l'immigration dans la vie politique britannique et souligné que le Royaume-Uni continuait de s'attaquer aux bateaux de migrants en provenance de l'Europe continentale. Il a ajouté que les traversées avaient diminué d'environ 50 % pendant l'été par rapport à celles observées il y a six ans.
Trump a conclu la conférence de presse par une pique à l'ancien Premier ministre britannique Keir Starmer, affirmant que les relations avec le Royaume-Uni étaient "plus au beau fixe aujourd'hui" sous Burnham, tout en étrillant l'accord du gouvernement Starmer sur les îles Chagos, qu'il a jugé "terrible". L'accord envisagé donnerait à Maurice la souveraineté sur ces îles, où se trouve la base militaire américano-britannique de Diego Garcia.
"À l'heure actuelle, au vu de ma relation avec votre Premier ministre, Andy, je pense que nous sommes dans une très bonne phase", a déclaré Trump.
Andy Burnham, entré en fonctions fin juillet, semble avoir posé des bases solides pour ses relations avec Washington, et il a sans doute été satisfait de la tournure de cette conférence de presse, compte tenu du caractère parfois imprévisible des événements publics avec Trump.