World Labs conçoit des modèles du monde, des systèmes d'IA capables de comprendre le comportement des objets et des espaces pour simuler les effets d'un mouvement ou d'une action.
Le fabricant de puces Advanced Micro Devices (AMD) va débourser 8,2 milliards de dollars (7 milliards d'euros) pour racheter une entreprise qui construit des mondes virtuels, un domaine où son rival Nvidia développe des modèles d'intelligence artificielle (IA) pour entraîner des robots.
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AMD a indiqué cette semaine avoir conclu un accord pour acquérir World Labs, cofondée par Fei-Fei Li, l'une des chercheuses les plus influentes en IA.
Li, informaticienne à l'université Stanford, parfois surnommée "la marraine de l'IA", deviendra vice-présidente exécutive et directrice scientifique d'AMD une fois l'acquisition finalisée, selon un communiqué de Li.
Li est surtout connue pour avoir créé ImageNet, une vaste collection d'images annotées qui a permis des avancées majeures en vision par ordinateur.
Elle a cofondé World Labs en 2024 pour développer ce qu'elle appelle "l'intelligence spatiale" — une IA capable de comprendre et de manipuler des espaces tridimensionnels.
Que sont les modèles de monde ?
World Labs conçoit des modèles de monde, des systèmes d'IA capables de comprendre le comportement des objets et des espaces, afin de générer des environnements 3D interactifs à partir de texte, d'images et de vidéos.
Une des applications possibles est la création d'environnements virtuels où des robots peuvent s'exercer avant de tenter des tâches dans le monde physique. World Labs mène des recherches dans ce domaine, même si la simulation fidèle du comportement réel reste un défi.
D'autres entreprises travaillent sur des modèles de monde, avec des approches différentes. Genie 3 de Google DeepMind crée des environnements virtuels que les utilisateurs peuvent explorer.
Les recherches sur V-JEPA 2 chez Meta se concentrent sur la compréhension de la vidéo, la prédiction des résultats et la planification des actions. Nvidia a développé ses modèles Cosmos pour des applications qui incluent la robotique.
Pourquoi AMD rachète-t-elle World Labs ?
L'entraînement et l'exécution de modèles de monde exigent une puissance de calcul importante. AMD et World Labs ont commencé à travailler ensemble l'an dernier pour entraîner et faire tourner les modèles de l'entreprise sur des puces AMD.
AMD affirme que cette acquisition l'aidera à mieux comprendre les besoins des nouveaux systèmes d'IA et à concevoir ses futurs matériels et logiciels en fonction de ces exigences.
"Construire les plateformes de calcul pour la prochaine génération d'IA nécessite une compréhension approfondie de l'évolution des modèles", a déclaré la directrice générale Lisa Su dans l'annonce (source en anglais) de l'entreprise.
"Maintenant que nous avons des preuves tangibles de ce qui est possible, nous voulons tout faire pour accélérer l'avenir", a écrit Li dans un billet de blog (source en anglais).
"Pour y parvenir, il faut passer à l'échelle, élargir notre portée et nous rapprocher du matériel."