Journée de célébrations et d'événements à Assise pour rendre hommage au saint patron de l'Italie. Le président Mattarella adresse un discours à la Nation en présence de représentants des régions et d'ambassadeurs internationaux
Ce dimanche 4 octobre marque le huitième centenaire de la mort de saint François d'Assise, patron de l'Italie. À partir de cette année, et pour la première fois depuis 1977, le 4 octobre redevient fête nationale.
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Pour l'occasion, la ville d'Assise célèbre cette date historique en réunissant de façon exceptionnelle toutes les régions et les villes chefs-lieux italiennes, avec 18 régions et autant de communes déjà représentées.
Plus de 3 000 pèlerins et touristes sont arrivés en ville pour participer aux célébrations, qui culminent avec le discours à la Nation du président de la République, Sergio Mattarella, depuis la loggia du Sacré Couvent.
Les événements pour célébrer le huitième centenaire de saint François
La journée de prière et de festivités suit un programme rythmé par des rendez-vous précis, inauguré à minuit dans la nuit de samedi par la sonnerie de fête des cloches. À 6h, la communauté des frères célèbre la messe présidée par le ministre général, le frère Carlos Alberto Trovarelli, suivie à 6h50 de l'offrande de prières devant la tombe du saint.
L'arrivée du président Mattarella est prévue avant 9h45 pour la messe solennelle dans la basilique supérieure, présidée par le cardinal Matteo Maria Zuppi. Pendant la célébration, en présence également d'ambassadeurs et de représentants de pays accrédités, l'Ombrie offrira l'huile et le maire d'Assise, Valter Stoppini, allumera la lampe votive au nom de toutes les communes italiennes. Suivront, à 11h20, les discours officiels et, à midi, l'écoute en direct de l'Angélus du pape Léon XIV sur les écrans géants installés sur la place.
Les initiatives culturelles liées à saint François
Outre les cérémonies institutionnelles et religieuses, d'importantes initiatives culturelles ont été organisées, à commencer par l'exposition "Saint François à la Portioncule", ouverte au public jusqu'au 25 octobre 2026.
L'exposition est accueillie au musée de la Portioncule, près de la basilique Sainte-Marie-des-Anges, qui pour l'occasion s'est dotée d'une nouvelle entrée en réaménageant l'ancien cloître du Quattrocento, autrefois lieu de passage des frères. Ce parcours d'exposition, conçu par le directeur, le frère Saul Tambini, et par Donatella Vaccari, offre aux visiteurs une immersion profonde dans l'iconographie franciscaine depuis ses origines au XIIIe siècle.
L'exposition réunit pour la première fois le bréviaire de saint François et celui de sainte Claire, mettant en évidence le lien profond entre ces deux figures des origines franciscaines. Les visiteurs pourront admirer des peintures et des reliques, comme le célèbre portrait-reliquaire attribué à Cimabue, dont la tradition veut qu'il ait été le couvercle du premier cercueil du saint, et la planche sur laquelle François accueillit la mort en chantant.
Parmi les œuvres exposées se distingue aussi le crucifix du Christ souffrant peint par Giunta Pisano vers 1236. L'ensemble du cycle d'événements d'exposition et de célébration s'inscrit dans l'Année jubilaire franciscaine, proclamée par le pape Léon XIV, ouverte le 10 janvier 2026 et appelée à s'achever le 10 janvier 2027.