Les autorités russes enquêtent sur la mort d’une employée de laboratoire après une infection respiratoire inexpliquée. Des experts estiment que la peste pulmonaire est traitable et présente un faible risque de propagation.
Les autorités russes enquêtent sur la mort d’une employée de laboratoire en Sibérie après qu’elle a contracté une pneumonie d’origine inconnue. Des informations non confirmées ont évoqué une possible peste pulmonaire, une forme rare et grave de la maladie.
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Selon les experts, le risque d’une propagation à grande échelle au-delà des personnes ayant eu des contacts étroits avec une personne infectée est faible.
Le Dr Glenn Wortmann, du MedStar Washington Hospital Center, explique que la peste pulmonaire se transmet difficilement et peut être traitée avec des antibiotiques. Selon lui, il est peu probable que la maladie se propage largement en Russie ou atteigne les États-Unis.
L’infection peut être transmise par les gouttelettes respiratoires lorsqu’une personne infectée tousse. Mais, selon Wortmann, la transmission nécessite généralement un contact rapproché, face à face, car les gouttelettes ne se déplacent pas sur de longues distances.
Les personnes susceptibles d’avoir été exposées doivent prendre des précautions, estime Simon Clarke, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Reading. Il recommande aux personnes à risque de s’isoler et de prendre des antibiotiques.
Clarke souligne également que la peste n’appartient pas seulement aux livres d’histoire. Bien qu’elle soit souvent associée au Moyen Âge, la bactérie est toujours présente chez des animaux sauvages dans certaines régions du monde. « Les gens pensent que la peste a disparu », dit-il. « Ce n’est pas le cas. Elle est toujours parmi nous. »
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